Thú cưng có một số lợi ích cho mọi người. Mọi người yêu thích thú cưng và mối quan hệ giữa động vật và con người đã không thể thiếu trong hàng ngàn năm. Điều này đã đặt ra câu hỏi trong những năm gần đây về việc liệu thú cưng có thể giúp ích cho những người mắc chứng mất trí nhớ hoặc bệnh Alzheimer hay không. Gần đây, một loạt các nghiên cứu mới đã làm sáng tỏ câu hỏi này và kết quả rất đáng khích lệ. Theo nhiều nghiên cứu mới khác nhau,thú cưng có thể có tác động tích cực thực sự đối với những người mắc chứng mất trí nhớ hoặc bệnh Alzheimer, nhưng kết quả sẽ không giống nhau đối với mỗi cá nhân hoặc bệnh nhân. Cũng có sự khác biệt giữa việc sở hữu thú cưng và tương tác với thú cưng.
Dưới đây là dữ liệu cho thấy khả năng trợ giúp mà thú cưng có thể mang lại cho những người mắc chứng mất trí nhớ.
Làm chủ thú cưng
Tác động của việc sở hữu thú cưng đối với người cao tuổi mắc bệnh Alzheimer từ nhẹ đến trung bình đã được đánh giá trong một nghiên cứu công bố vào năm 2021. Nhìn chung, tác động là tích cực. Những người tham gia được khảo sát và đo lường dựa trên đường cơ sở mỗi năm một lần trong khoảng thời gian từ ba đến năm năm. Kết quả được so sánh giữa những người không nuôi thú cưng và những người nuôi thú cưng. Những người cao niên nuôi thú cưng (độ tuổi trung bình là 75) có điểm số về trí lực tổng thể tốt hơn theo thời gian so với những người không nuôi thú cưng nào.
Việc sở hữu thú cưng có thể mang lại nhiều lợi ích theo nhiều cách. Nó có thể giúp tạo ra một thói quen ăn sâu liên quan đến thú cưng, cho dù đó là đi dạo hàng ngày hay cho ăn thường xuyên. Vật nuôi cũng giúp giảm căng thẳng và sự cô đơn, cả hai đều có thể ảnh hưởng xấu đến các triệu chứng sa sút trí tuệ. Tùy thuộc vào mức độ tiến triển của bệnh, từng cá nhân và hoàn cảnh sống, thú cưng có thể mang lại rất nhiều lợi ích tích cực cho người mắc bệnh Alzheimer.
Trị liệu bằng động vật hỗ trợ (AAT)
Không phải ai cũng sẵn sàng hoặc có thể sở hữu thú cưng toàn thời gian. Tin tốt là những người mắc chứng mất trí nhớ vẫn có thể nhận được những lợi ích của thú cưng mà không cần sở hữu chúng bằng cách tham gia liệu pháp hỗ trợ động vật (AAT). Liệu pháp hỗ trợ động vật là những phiên mà mọi người tương tác với thú cưng để nhận được lợi ích mà không phải chịu thêm gánh nặng về quyền sở hữu thú cưng.
Một loạt nghiên cứu trong những năm gần đây đã xem xét tác động của AAT đối với những người mắc chứng mất trí nhớ và phát hiện ra rằng AAT có thể mang lại lợi ích cho mọi người trong những tình huống nhất định. Để AAT có tác dụng tốt nhất, nó phải được cung cấp bởi một chuyên gia như một liệu pháp bổ sung cho các hình thức điều trị khác. Mức độ nghiêm trọng của bệnh, nhu cầu và sở thích cá nhân của người đó, tất cả sẽ ảnh hưởng đến kết quả tổng thể của liệu pháp động vật đối với bệnh nhân.
Liệu pháp hỗ trợ bằng động vật có tác dụng tốt nhất đối với các triệu chứng về hành vi và tâm lý. Tuy nhiên, không phải bệnh nhân sa sút trí tuệ nào cũng được hưởng lợi từ AAT.
Những điều cần cân nhắc trước khi nhận thú cưng cho người mắc chứng mất trí nhớ
Họ có thể đồng ý nuôi thú cưng không?
Bạn không bao giờ nên đưa ra quyết định thay cho ai đó, đặc biệt là người có thể đang mắc chứng mất trí nhớ. Ngay cả khi bạn nghĩ rằng một người có thể hưởng lợi rất nhiều từ việc bầu bạn với động vật nào đó, bạn cũng đừng bao giờ nuôi thú cưng của họ trừ khi họ có thể đồng ý với điều đó. Trong một số trường hợp, người chăm sóc có thể đồng ý nuôi thú cưng nếu họ sẵn sàng giúp chăm sóc hoặc giải thích về thú cưng đó cho bệnh nhân. Nếu bệnh nhân sa sút trí tuệ không thể đồng ý nuôi thú cưng hoặc không thể đồng ý nhận thú cưng, bạn không nên cho họ nuôi thú cưng.
Họ có thể chăm sóc thú cưng không?
Tùy thuộc vào giai đoạn sa sút trí tuệ hoặc tiến triển của bệnh Alzheimer, một người có thể không chăm sóc thú cưng một cách hiệu quả. Bỏ rơi thú cưng và chăm sóc kém là tác dụng phụ phổ biến của những người chủ già, đặc biệt là những người mắc chứng mất trí nhớ. Nếu bạn không tự tin rằng thành viên gia đình hoặc bệnh nhân của mình có thể chăm sóc thú cưng đầy đủ, bạn tuyệt đối không nên cung cấp cho họ một con. Các vấn đề về di chuyển, tài chính eo hẹp và chứng sa sút trí tuệ đều là những dấu hiệu tiềm ẩn cho thấy nguy cơ bỏ bê động vật cao hơn, ngay cả khi điều đó là vô tình.
Một người phải có khả năng cho thú cưng của họ ăn và chăm sóc. Họ phải có khả năng nhận ra các dấu hiệu bệnh tật hoặc thương tích, và họ phải có khả năng ứng phó với những dấu hiệu đó bằng cách đưa thú cưng đến bác sĩ thú y. Nếu một người không thể cung cấp tất cả các nhiệm vụ cơ bản này cho thú cưng của họ, thì họ không nên có, ngay cả khi bạn nghĩ rằng điều đó có thể mang lại lợi ích cho họ.
Tiếp tục chăm sóc
Có khả năng là khi bệnh tiến triển, bạn sẽ cần sự giúp đỡ chăm sóc thú cưng. Ngoài ra, với việc nhận nuôi thú cưng toàn thời gian nếu chủ nhân của chúng phải nhập viện hoặc qua đời. Mặc dù buồn khi nghĩ về điều đó, nhưng nên lập kế hoạch xem ai sẽ chăm sóc thú cưng trong những thời điểm khó khăn này.
Họ có cần thú cưng toàn thời gian hay AAT không?
Một câu hỏi khác cần đặt ra là liệu họ có được hưởng lợi từ một con vật cưng thuộc sở hữu hay chỉ đơn giản là từ một số liệu pháp hỗ trợ động vật. Không phải ai mắc chứng mất trí nhớ cũng sẽ được hưởng lợi từ việc sở hữu một con vật toàn thời gian. Họ có thể nhận được nhiều lợi ích từ việc tham gia liệu pháp hỗ trợ động vật. Nói chuyện với người đó và cố gắng nói chuyện với người chăm sóc hoặc bác sĩ của họ để phân biệt lựa chọn nào là tốt nhất cho họ.
Kết luận
Thú cưng có thể giúp những người mắc bệnh mất trí nhớ hoặc bệnh Alzheimer, nhưng chúng sẽ không giúp được tất cả mọi người. Trong nhiều nghiên cứu, vật nuôi đã được chứng minh là có tác động tích cực thực sự đối với nhiều bệnh nhân sa sút trí tuệ, nhưng kết quả của từng cá nhân sẽ phụ thuộc vào một số yếu tố. Quyền sở hữu thú cưng có thể mang lại hiệu quả tích cực, nhưng chúng phải được sử dụng cùng với bác sĩ hoặc người chăm sóc, những người có thể đánh giá khả năng của một người trong việc chăm sóc hoặc hưởng lợi từ động vật. Phúc lợi của động vật phải được đánh giá kỹ lưỡng trong quá trình ra quyết định.
