Mọi người đều là những chú gà quen thuộc, dù là do bạn nuôi hay ăn. Chúng là loài chim đông dân nhất hành tinh, vượt xa bất kỳ loài chim nào khác hàng tỷ con. Có khoảng 25 tỷ con gà trên hành tinh, với một số nguồn trích dẫn có tới 30 tỷ con. Loài chim đông dân tiếp theo, quelea mỏ đỏ, chỉ có dân số khoảng 1,5–2 tỷ. Tuy nhiên, bạn đã bao giờ tự hỏi làm thế nào chúng ta có được vị trí của chúng ta với những con gà chưa? Tại sao bạn không thấy gà rừng chạy xung quanh? Lịch sử của gà nhà có thể còn xa hơn bạn đoán. Người ta ước tính rằng con người đã thuần hóa gà cách đây 8.000 năm. Hãy nói về nguồn gốc và lịch sử tiến hóa của loài gà.
Gà là gì?
Tên nhị thức của gà là Gallus gallus localus và chúng là một trong bốn loài duy nhất thuộc chi Gallus. Các loài chim khác trong chi là các loại gà rừng, đó là loài gà được thuần hóa từ đó. Gà rừng đã tồn tại hàng triệu năm dưới một hình thức nào đó, với hóa thạch của hơn chục loài khác nhau đã được tìm thấy. Tất cả các loài gà rừng còn sống đều có nguồn gốc từ châu Á, mặc dù một số loài cũng được nhìn thấy sống trong tự nhiên ở Nam Mỹ. Có khả năng những con chim này được con người du nhập vào và không xuất hiện tự nhiên ở khu vực này.
Thật đáng ngạc nhiên, họ hàng gần nhất của gà là gà rừng đỏ, có tên nhị thức là Gallus gallus. Gà nhà là một phân loài của loài chim này. Các loài gà rừng sống khác là gà rừng Ceylon, gà rừng xanh và gà rừng xám. Các nghiên cứu di truyền đã chỉ ra rằng gà nhà chủ yếu có nguồn gốc từ gà rừng đỏ, nhưng các dấu hiệu di truyền của ba loài khác cũng đã xuất hiện trong DNA của gà. Nghiên cứu này cũng chỉ ra rằng ban đầu gà được thuần hóa ở một số vùng của Trung Quốc, Thái Lan và Myanmar.
Người ta nuôi gà bao lâu rồi?
Trong nhiều thập kỷ, người ta tin rằng con người bắt đầu nuôi gà vào khoảng 2.000 năm trước Công nguyên tại Thung lũng Indus. Tuy nhiên, một số bằng chứng khảo cổ học đã chỉ ra rằng gà có thể đã được thuần hóa từ 6.000 năm trước Công nguyên. Một số nhà nghiên cứu thậm chí tin rằng chúng có thể đã được thuần hóa trước đó. Điều đó có nghĩa là gà đã ở với chúng ta như một nguồn thức ăn và bầu bạn trong ít nhất 4.000 năm và có khả năng lâu hơn 8.000 năm.
Ngay cả khi chúng ta nuôi gà trong bao lâu, mọi người vẫn đang nỗ lực để cải thiện gà nhà thông qua lai tạo chọn lọc và lai tạo với gà rừng nhằm tăng khả năng chịu đựng nhiệt độ khắc nghiệt và cải thiện khả năng miễn dịch. Chọn lọc nhân giống cũng đã dẫn đến sự khác biệt đáng kể về ngoại hình của những con gà được lai tạo để có vẻ ngoài và những con được lai tạo để sản xuất thịt và trứng.
Tại sao gà lại quan trọng?
Nếu bạn sở hữu gà, rõ ràng bạn sẽ nhận ra tầm quan trọng của chúng trong cuộc sống của chính mình, cho dù đó là nhờ sự hài hước và tình bạn mà chúng mang lại hay trứng và thịt mà chúng cung cấp. Nhưng gà cực kỳ quan trọng đối với loài người nói chung. Gà là một hình thức kiểm soát dịch hại hiệu quả cao và thân thiện với môi trường và được biết là ăn côn trùng nguy hiểm như ve, bọ cạp và mối. Chúng cũng ăn nhiều loại thức ăn khác nhau, vì vậy chúng là một cách tốt để cắt giảm lượng chất thải sinh ra trong nhà bạn. Gà có thể được cho ăn phế liệu nhà bếp gồm nhiều loại trái cây, rau và thậm chí cả protein và tinh bột. Một con gà có thể loại bỏ tới 2 pound chất thải thực phẩm từ rác thải của bạn mỗi tháng.
Cải thiện điều kiện đất
Việc nuôi riêng gà thả vườn có thể mang lại nhiều lợi ích hơn. Chúng là những máy xới đất làm vườn hiệu quả do chúng có xu hướng cào đất để tìm kiếm thức ăn. Cho phép gà của bạn đi lang thang trong vườn rau của bạn trong mùa không phát triển có thể cải thiện tình trạng đất của bạn và tạo điều kiện cho sự phân hủy chất hữu cơ. Chúng cũng tạo ra dấu chân sinh thái nhỏ hơn nhiều so với các hoạt động chăn nuôi gà thương mại, được biết đến là nguồn gây ô nhiễm nước lớn và có mùi khó chịu, cùng với đó là những chất gây hại cho sức khỏe và gây căng thẳng cho gà.
Trứng
Một trong những tài nguyên hàng đầu mà gà cung cấp cho chúng ta là trứng của chúng. Trứng gà không chỉ ngon và phổ biến rộng rãi. Chúng cũng cực kỳ tốt cho sức khỏe, cung cấp gần 7 gam protein cho mỗi quả trứng, trong khi chỉ cung cấp khoảng 70 calo. Chúng cũng chứa gần 5 gam chất béo, chỉ với 1 gam.5 gam trong số đó là chất béo bão hòa. Chúng chứa ít hơn 1 gam carbohydrate mỗi quả trứng, khiến chúng trở thành một lựa chọn tốt cho chế độ ăn kiêng ít carb, cũng như là một bổ sung tuyệt vời cho chế độ ăn uống cân bằng. Trứng gà còn chứa choline, lutein, sắt, canxi, magie, kali, kẽm, vitamin B và vitamin A, E, K.
Mặc dù trứng thường được coi là nguồn cung cấp cholesterol, nhưng các nghiên cứu đã chỉ ra rằng cholesterol trong trứng không ảnh hưởng đến mức cholesterol tổng thể hoặc nguy cơ mắc bệnh tim. Một số nghiên cứu cho rằng trứng gà thậm chí có thể giúp giảm mức cholesterol và giảm nguy cơ mắc bệnh tim đối với một số người. Tuy nhiên, lợi ích tiềm năng của cholesterol trong trứng đã được chứng minh là không tác động tích cực đến mức cholesterol hoặc nguy cơ mắc bệnh tim ở những người mắc bệnh tiểu đường. Một nghiên cứu năm 2013 đã kết luận rằng những người ăn ba quả trứng mỗi ngày đã giảm tổng thể lượng LDL, hay còn gọi là "cholesterol xấu" và tăng HDL, hay còn gọi là "cholesterol tốt".
Nguồn thức ăn chính
Bản thân gà cũng là nguồn thực phẩm quan trọng của con người trên khắp thế giới. Thịt gà có chứa tryptophan, có thể giúp tăng mức serotonin, dẫn đến tâm trạng vui vẻ. Nó cũng giàu phốt pho, selen, canxi, choline, axit béo và B12. Tuy nhiên, các khu vực khác nhau của một con gà cung cấp các giá trị dinh dưỡng khác nhau. Trong khi ức gà không da có khoảng 110 calo và 1,5 gam chất béo, thì đùi gà không da có khoảng 170 calo và 8 gam chất béo. Cánh và đùi không da có hàm lượng dinh dưỡng rất giống nhau, cả hai đều chứa khoảng 130 – 140 calo và 4 gam chất béo. Nếu bạn đang thắc mắc tại sao thịt gà lại có thể vượt trội so với các loại thịt gia cầm khác, thì thịt gà có giá trị dinh dưỡng cao hơn một chút so với thịt chim cút và gà tây nhưng thấp hơn thịt vịt.
Thịt gà thường là một trong những loại thịt rẻ nhất ở siêu thị, nếu không muốn nói là lựa chọn ít tốn kém nhất. Điều này là do sự phong phú của gà và khả năng của các trang trại gà giữ nhiều động vật hơn trong không gian nhỏ hơn so với các loại động vật lấy thịt khác, như bò, lợn và gà tây. Thịt gà thường là một trong những loại thịt duy nhất có sẵn trong các cửa hàng phục vụ thực phẩm hoang dã, giúp nhiều người có thu nhập thấp tiếp cận với nguồn protein nạc, tốt cho sức khỏe.
Kết luận
Gà đã đồng hành cùng chúng ta trong một thời gian dài, có khả năng mang lại cơ hội kiếm tiền cho các loài động vật được thuần hóa khác, chẳng hạn như cừu. Gà được thuần hóa khoảng 2.000 năm trước gà tây và cùng thời với vịt. Chúng là một phần đặc biệt quan trọng trong cuộc sống của con người trong hàng ngàn năm, nhưng chúng thường bị đánh giá thấp.
Không có gì bí mật khi cần phải thay đổi ngành chăn nuôi gà thương mại. Đây là một ngành công nghiệp đầy rẫy sự bỏ bê động vật và đôi khi còn ngược đãi trắng trợn. Việc nuôi gà có tác động tiêu cực đến môi trường và tạo ra những mùi cực kỳ khó chịu mà những người sống gần đó khó có thể chịu đựng được. Tuy nhiên, việc chăn nuôi gà thương mại sẽ tạo ra một lựa chọn thực phẩm tốt cho sức khỏe với giá cả phải chăng và sẵn có cho nhiều người, những người không có khả năng tiếp cận với protein nạc hoặc thậm chí là protein.
Bên cạnh thịt và trứng, gà rất quan trọng đối với các hoạt động nông nghiệp nhỏ, trang trại sân sau và phát triển nông nghiệp đô thị. Chúng giúp kiểm soát các loài gây hại mang mầm bệnh hoặc gây hại cho cây trồng, cải tạo đất và giảm chất thải. Chúng cũng là những loài động vật thú vị mang đến sự đồng hành cho nhiều người. Nuôi gà có thể bổ ích và cải thiện chất lượng cuộc sống chung cho nhiều người.
