Với hàng trăm triệu con chó cưng trên thế giới, việc người ta bắt đầu nuôi chó làm thú cưng là điều hoàn toàn bình thường. Và trong một thời gian dài, người ta chấp nhận rằng con người thuần hóa chó lần đầu tiên vào khoảng 15.000 năm trước, nhưng bằng chứng mới cho thấy con người đã thuần hóa chó sói từ rất lâu trước đó. Hiện nay người ta tin rằng con người có thể đã bắt đầu thuần hóa sói từ 40.000 năm trước.
Vậy chính xác thì con người bắt đầu nuôi chó làm thú cưng từ khi nào và tại sao họ lại cảm thấy cần phải thêm một số người bạn đồng hành có lông vào cuộc sống của mình? Chúng tôi sẽ chia nhỏ tất cả cho bạn tại đây.
Lời nói về các mốc thời gian xung đột
Mặc dù chúng ta biết rằng chó là người bạn thuần hóa lâu đời nhất của chúng ta, vẫn có một số bất đồng về thời điểm con người thuần hóa chó đầu tiên. Giả thuyết ban đầu cho rằng con người đã thuần hóa chó khoảng 15.000 năm trước ở Trung Đông.
Tuy nhiên, một nghiên cứu của nhà di truyền học Pontus Skoglund đã công bố một nghiên cứu về xương sói Siberi 35.000 năm tuổi mà ông khẳng định là của một con sói đã được thuần hóa. Theo lý thuyết của Skoglund, con người lần đầu tiên thuần hóa sói vào khoảng 27.000 đến 40.000 năm trước!
Bất kể số nào đứng hoặc nếu nó ở đâu đó ở giữa, cả hai số đều khiến chó trở thành vật nuôi được thuần hóa đầu tiên.
Cũng đáng lưu ý rằng mặc dù con người có thể thuần hóa chó đầu tiên từ 27.000 đến 40.000 năm trước, nhưng con người đã nuôi thú cưng như thú cưng trong khoảng thời gian mà chúng ta có thể theo dõi. Tuy nhiên, khi những con vật lớn lên, con người đã thả chúng trở lại tự nhiên hoặc phục vụ chúng cho bữa tối.
Động vật thuần hóa đầu tiên
Mặc dù có nhiều mốc thời gian và giả thuyết mâu thuẫn nhau về lý do tại sao con người thuần hóa chó đầu tiên, nhưng có một điều mà mọi người dường như có thể đồng ý là chó là động vật được thuần hóa đầu tiên. Đúng vậy, con người đã thuần hóa những người bạn nhiều lông của chúng ta trước cả động vật nhai lại như bò và thậm chí trước cả ngựa. Chó không chỉ là người bạn tốt nhất của chúng ta, chúng còn là người bạn lâu đời nhất của chúng ta!
Thú cưng và vai trò của chúng
Mặc dù con người có thể đã thuần hóa chó từ 40.000 năm trước, nhưng vai trò của chúng trong cộng đồng của chúng ta đã thay đổi khá nhiều trong những năm qua. Khi người ta lần đầu tiên bắt đầu thuần hóa chó sói thành chó, nó có thể chỉ phục vụ cho các mục đích chức năng thuần túy.
Người ta dùng chó để giúp săn bắn, canh gác và chăn gia súc, đây đều là những công dụng cực kỳ quan trọng trong thời kỳ đó. Khi con người bắt đầu chuyển sang làm nông khoảng 8.000 năm trước, chó cũng đã giúp đỡ ở đó, giữ cho động vật tránh xa mùa màng và giúp kiểm soát chuột và chuột.
Nhưng chó không chỉ có vai trò chức năng cực kỳ quan trọng mà trong nhiều xã hội, chúng còn có vai trò văn hóa. Ví dụ, trong thời cổ đại, nhiều xã hội coi thú cưng là trung gian giữa chúng ta và người chết. Một số xã hội tin rằng chó cần phải tiêu thụ cơ thể con người để cho phép nó sang thế giới bên kia, và một số xã hội thậm chí còn tin rằng chó có thể ngăn chặn cái chết. Ngoài ra, ở Hy Lạp cổ đại, các nhà trị liệu và bác sĩ nuôi chó xung quanh vì họ nghĩ rằng chúng có thể chữa bệnh!
Vào thời Trung cổ (bắt đầu từ khoảng thế kỷ 13 sau Công nguyên), chó cũng đã phát triển thành những người bạn đồng hành thuần túy. Điều này đặc biệt đúng với giới quý tộc vì họ có thêm thu nhập để chi cho thú cưng. Giới quý tộc nữ thường thích những con chó nhỏ hơn, trong khi giới quý tộc nam thích "chó làm việc" có thể giúp ích trong các cuộc săn.
Nhưng vào thời này, việc nuôi thú cưng hầu như chỉ dành cho giới quý tộc và giàu có. Phải mất 500 năm nữa, việc nuôi thú cưng mới đến được với tầng lớp trung lưu. Mặc dù có nhiều giả thuyết về lý do tại sao thú cưng trở nên phổ biến hơn trong thời gian này, nhưng có khả năng đơn giản là do thực phẩm trở nên phổ biến hơn, cho phép con người có được thú cưng mà không ảnh hưởng tiêu cực đến cuộc sống của họ!
Ngày nay thú cưng rất phổ biến, ước tính có khoảng 471 đến 900 triệu con chó cưng trên thế giới. Ngoài ra, ước tính có khoảng 300 đến 600 triệu con mèo cưng trên thế giới, vì vậy việc nuôi thú cưng chắc chắn sẽ không còn sớm nữa!
Suy nghĩ cuối cùng
Chó có thể được biết đến như người bạn tốt nhất của con người, nhưng không cần nghiên cứu nhiều để nhận ra rằng chúng cũng là người bạn lâu năm nhất của con người! Chúng đã có lịch sử lâu dài ở bên cạnh chúng ta trong suốt nhiều năm và với gần một tỷ chú chó cưng trên thế giới, điều đó sẽ không sớm thay đổi!
