Mèo là động vật bầu bạn phổ biến thứ hai ở Hoa Kỳ và tính đến năm 2022, 29% hộ gia đình sở hữu mèo. Chó vẫn thống trị những con số đó vì khoảng 44,5% hộ gia đình sở hữu chó, nhưng mèo xếp ngay sau chúng về mức độ phổ biến.
Nhưng bạn có bao giờ tự hỏi khi nào con mèo đầu tiên được đưa đến Mỹ không? Mọi người đều biết rằng nhà thám hiểm vĩ đại,Christopher Columbus, đã đặt chân đến Châu Mỹ vào năm 1492, và cùng với đó, những chú mèo đã đến vùng đất này cùng với ông Hãy cùng tìm hiểu sâu hơn về lịch sử của những chú mèo đầu tiên trên thế giới Mỹ.
Có phải Christopher Columbus đã mang chú mèo đầu tiên đến châu Mỹ?
Khi Christopher Columbus và thủy thủ đoàn của ông lên tàu của họ-Niña, Pinta và Santa Maria-ở châu Âu vào ngày 3 tháng 8 năm 1492, ông và thủy thủ đoàn của mình không hề biết rằng có một lục địa rộng lớn khác, được gọi là “Thế giới mới của châu Mỹ,” tồn tại cho đến khi họ đi thuyền trên đất liền. Người ta tin rằng những con mèo đã ở trên tàu để ngăn chặn loài gặm nhấm và sâu bọ, và những con mèo này đã đặt chân lên đất liền cùng thủy thủ đoàn, những người đã giới thiệu mèo đến Mỹ.
Có con mèo nào tồn tại trên đất Mỹ trước Christopher Columbus không?
Mèo đã tồn tại trên đất Mỹ trước khi Christopher Columbus vượt biển xanh; tuy nhiên, những con mèo này không phải là những con mèo thuần hóa mà chúng ta biết và yêu thích ngày nay. Đây là những con mèo răng kiếm thuộc họ Felidae - tất cả 67 loài - sống cách đây khoảng 800.000 năm. Những con mèo lớn này đã tuyệt chủng cách đây 8.000 đến 10.000 năm.
Lợi ích của mèo trên tàu
Trong thế kỷ 15thvà 16th thế kỷ, con người đã nhận ra mèo có ích như thế nào đối với họ. Chúng được chào đón trên các con tàu vì chúng đã tiêu diệt loài gặm nhấm và ngăn chặn sâu bọ và bệnh tật. Có một sinh vật giết chuột và chuột là một lợi thế đáng kể vì những con mèo này cũng bảo vệ nguồn cung cấp thực phẩm của các thủy thủ khỏi bị tấn công bởi loài gặm nhấm, và điều này cũng ngăn chặn loài gặm nhấm nhai dây thừng trên tàu.
Christopher Columbus không phải là nhà thám hiểm duy nhất mang mèo đến Châu Mỹ; Người ta tin rằng mèo đã đến Mỹ bằng con đường Mayflower vào năm 1620. Mèo không chỉ có ích trên tàu để tiêu diệt loài gặm nhấm và ngăn ngừa sự lây lan của bệnh tật, mà các thủy thủ còn coi chúng là vật may mắn. Một số thủy thủ thậm chí sẽ không ra khơi trừ khi có một con mèo trên tàu. Trên thực tế, lợi ích chung này giữa mèo và người đã cho phép mèo thuần hóa bản thân bằng cách thể hiện sự xứng đáng của chúng.
Hồ sơ khảo cổ cho thấy điều gì về mèo cổ đại?
Thực tế là mèo không cần con người để tồn tại, đó chủ yếu là cách mèo thuần hóa bản thân bằng cách chứng minh chúng có giá trị như thế nào đối với con người. Tuy nhiên, một bí ẩn nhỏ bao trùm chủ đề về thời điểm mèo được thuần hóa lần đầu tiên và các nhà khoa học đã cố gắng ghép các mảnh lại với nhau trong nhiều năm. Hồ sơ khảo cổ học không giúp được gì nhiều vì những con mèo thuần hóa có hộp sọ và bộ xương tương tự như tổ tiên mèo rừng của chúng. Tuy nhiên, manh mối xuất hiện vào năm 1983 khi một chiếc xương hàm được phát hiện trên đảo Síp, có niên đại 8.000 năm. Không chắc con người đã mang mèo đến đảo, điều này cho thấy mèo đã được thuần hóa vào khoảng 8.000 năm trước.
Vào năm 2004, một phát hiện khác đã được thực hiện khi một con mèo được chôn cất có chủ đích cùng với con người tại một địa điểm lâu đời hơn trên đảo Síp, cho thấy những con mèo cổ đại này đã được thuần hóa và đẩy lùi thời kỳ thuần hóa thêm 1.500 năm nữa.
Khi nào mèo trở thành vật nuôi trong nhà?
Mèo tiếp tục thể hiện giá trị của chúng trên các con tàu Hải quân và đến cuối Thế chiến thứ nhất, mèo được chấp nhận làm vật nuôi trong nhà. Mèo thậm chí còn là nhân viên của Bưu điện Hoa Kỳ vào cuối thế kỷ 19thvà 20th. Người quản lý bưu điện cần một cách để đuổi chuột trong các tòa nhà bưu điện, và còn giải pháp nào tốt hơn là để mèo giải quyết vấn đề một cách tự nhiên?
Vậy mèo trở thành vật nuôi phổ biến trong nhà từ khi nào? Mặc dù mèo đến Mỹ vào năm 1492, và sau đó trở lại vào những năm 1600, nhưng chúng không trở thành vật nuôi phổ biến trong nhà cho đến thế kỷ 20th. Việc nuôi mèo trong nhà là không khả thi cho đến khi Ed Lowe, một doanh nhân người Mỹ, phát minh ra khay vệ sinh cho mèo vào năm 1947. Trước phát minh này, mọi người sử dụng báo hoặc chảo chứa đầy bụi bẩn, điều này không hề lý tưởng chút nào. Vào những năm 60, thương hiệu cát vệ sinh cho mèo Tidy Cat được tung ra thị trường, sản xuất loại cát vệ sinh cho mèo con dễ sử dụng và cung cấp những hộp vệ sinh giá rẻ. Sự tiện lợi dẫn đến việc có nhiều mèo sống trong nhà hơn là những con mèo ngoài trời sẽ đến và đi tùy thích.
Kết luận
Mèo có thể đến đất Mỹ lần đầu tiên khi Christopher Columbus phát hiện ra hai lục địa lớn. Và mặc dù ngày nay hầu hết mèo đều là mèo nuôi trong nhà, nhưng chúng vẫn thể hiện giá trị của mình bằng cách tiêu diệt loài gặm nhấm.
Bạn đã bao giờ để con mèo của mình tặng quà trước cửa nhà chưa? Chúng tôi chắc chắn rằng bạn có, vì chúng vẫn có những bản năng này bắt nguồn từ tổ tiên mèo rừng của chúng.
