Maryland thường được gọi là “Mỹ thu nhỏ” vì cảnh quan đa dạng của nó, trải dài từ núi non đến Bờ biển Đại Tây Dương quanh co. Sự đa dạng phong phú này cũng có nghĩa là Maryland là nơi sinh sống của một số lượng đáng kể các loài rắn; chúng là một phần không thể thiếu trong hệ động vật của tiểu bang nhỏ bé này.
Có gần 20 loài rắn được tìm thấy ở Maryland, hai trong số đó đặc biệt độc: rắn đuôi chuông gỗ và rắn lục đầu đồng, cả hai đều thuộc họ rắn lục (Viperidae). Các loài khác là một phần của họ rắn nổi bật nhất trên thế giới: Colubridae.
Chúng tôi xin giới thiệu với bạn 15 loài rắn phổ biến nhất được tìm thấy ở Maryland, bao gồm cả các loài rắn độc và sống ở nước.
15 con rắn được tìm thấy ở Maryland
1. Rắn chuông gỗ
| Loài: | Crotalus horridus |
| Tuổi thọ: | 15 đến 20 tuổi |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Không |
| Sở hữu hợp pháp?: | Không |
| Cỡ người lớn: | 91 – 152 cm |
| Ăn kiêng: | Ăn thịt |
Rắn chuông gỗ được cho là một trong những loài rắn nguy hiểm nhất thế giới. Những chiếc móc có nọc độc lớn và lượng nọc độc khổng lồ mà nó có thể tiêm vào mỗi lần cắn chắc chắn không khiến nó trở thành một con vật cưng đáng khen ngợi! Tuy nhiên, đặc tính tương đối ôn hòa và thời gian hoạt động hạn chế trong năm của nó có nghĩa là nó hiếm khi gây ra các vết cắn chí mạng cho con người. Ngoài ra, thành phần nọc độc của nó thay đổi đáng kể giữa các quần thể khác nhau, một số chủ yếu gây độc thần kinh, một số khác gây xuất huyết (hoặc kết hợp cả hai), và cuối cùng là những loài khác không có đặc điểm nào trong số này và được coi là không hoạt động mạnh.
Loài rắn này có thể dài tới 150 cm và nặng hơn 3 pound. Nó có các mẫu đường chéo màu nâu sẫm hoặc đen trên nền màu nâu nhạt đến xám. Các vạch có đường viền không đều, ngoằn ngoèo, hình chữ “M” hoặc “V” với bề mặt bụng hơi vàng. Tuy nhiên, những cá thể da đen hoàn toàn có hắc tố là khá chuẩn.
Loài bò sát có nọc độc này được xếp vào danh sách Ít quan tâm nhất trong Danh sách đỏ về các loài bị đe dọa của IUCN. Tuy nhiên, nó vẫn được một số bang ở Mỹ coi là "có nguy cơ tuyệt chủng" và thậm chí còn bị coi là đã tuyệt chủng ở Maine và Rhode Island.
2. Đông Đầu Đồng
| Loài: | Agkistrodon contortrix |
| Tuổi thọ: | 18 tuổi |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Không |
| Sở hữu hợp pháp?: | Không |
| Cỡ người lớn: | 61 – 90cm |
| Ăn kiêng: | Ăn thịt |
Agkistrodon contortrix, thường được gọi là rắn hổ mang phương đông, là một loài rắn độc trong họ Rắn lục. Loài bò sát này chủ yếu ăn các loài gặm nhấm nhỏ (chuột nhắt, chuột đồng), chiếm 90% khẩu phần ăn của chúng nhưng cũng ăn côn trùng lớn và ếch nhái. Mặc dù chủ yếu sống trên cạn nhưng nó không ngần ngại trèo cây để ăn ve sầu.
Hơn nữa, mặc dù có nọc độc nhưng loài này có vẻ không đặc biệt hung dữ và rất hiếm khi bị cắn. Các triệu chứng của vết cắn bao gồm đau dữ dội, ngứa ran, sưng vùng bị ảnh hưởng, buồn nôn dữ dội và suy hô hấp. Ngoài ra, nọc độc có thể làm hỏng cơ và mô xương, đặc biệt là khi cắn vào một chi, khiến khối lượng cơ ít có khả năng hấp thụ chất độc hơn.
Mặc dù về lý thuyết, thuốc giải nọc độc có hiệu quả chống lại vết cắn của Agkistrodon contortrix, nhưng chúng thường không được sử dụng vì nguy cơ biến chứng dị ứng cao hơn nguy cơ do nọc độc.
Sự thật thú vị: Nọc độc của loài rắn này chứa một loại protein gọi là contortrostatin có tác dụng ngăn chặn sự phát triển của tế bào ung thư cũng như sự di chuyển của các khối u. Tuy nhiên, cho đến nay nó mới chỉ được thử nghiệm trên chuột.
3. Rắn nước thông thường
| Loài: | Nerodia sipedon |
| Tuổi thọ: | 9 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Không |
| Sở hữu hợp pháp?: | Không |
| Cỡ người lớn: | 61 – 140 cm |
| Ăn kiêng: | Ăn thịt (chủ yếu là cá và động vật lưỡng cư) |
Rắn nước thường là một loài rắn lớn, không độc, phổ biến trong họ Colubridae. Nó thường bị nhầm lẫn với loài rắn độc (Agkistrodon piscivorus). Nó là một loài rắn phổ biến, không chỉ ở Maryland, mà nhiều người thường bắt gặp khi đi dạo giữa thiên nhiên hoặc ngay trong sân sau của họ. Đáng sợ và vô hại, loài rắn nước thông thường khiến nhiều người sợ bò sát hoặc nhầm lẫn với rắn lục.
Bên cạnh đó, rắn nước thông thường là vật nuôi rất tốt, chủ yếu là do bản chất vô hại của nó. Ngoài ra, nó ít đòi hỏi hơn các loài rắn khác và đặc biệt hơn một chút.
Lưu ý quan trọng: Mặc dù việc sở hữu loài rắn này làm thú cưng có thể là hợp pháp ở các tiểu bang khác, Maryland có một danh sách nghiêm ngặt về các loài bò sát và lưỡng cư bản địa không được phép thương mại được giao dịch. Bạn có thể xem danh sách đầy đủ trên trang web của Bộ Tài nguyên Maryland.
4. Rắn nước bụng trơn
| Loài: | Nerodia hồng cầu |
| Tuổi thọ: | 8 – 15 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Có |
| Sở hữu hợp pháp?: | Không |
| Cỡ người lớn: | 76 – 122 cm |
| Ăn kiêng: | Ăn thịt (chủ yếu là cá và động vật lưỡng cư nhỏ) |
Rắn nước bụng trơn là một loài rắn quen thuộc chủ yếu sống dưới nước, không độc. Loài bò sát này là một loài rắn lớn với thân hình dày và màu đồng nhất. Các phân loài có thể có màu nâu, xám, xanh ô liu, xám xanh và đen. Một số loài rắn có màu nhạt hơn có đốm lưng sẫm màu.
Do có hình dáng rất giống rắn lục, loài rắn nước tội nghiệp này thường bị săn bắt từ các khu vườn và ao hồ hoặc thậm chí bị giết. Tuy nhiên, nó có lợi vì nó tích cực tham gia vào cuộc chiến chống lại loài gặm nhấm mà nó ăn.
Vì vậy, bất kỳ người làm vườn nào cũng nên quan tâm thực sự đến việc bảo vệ loài rắn vô hại này, hơn nữa, không cắn người. Thật vậy, loài rắn thân thiện này ăn côn trùng, chúng tránh tưới các đồn điền bằng thuốc trừ sâu gây ô nhiễm. Nó cũng có thể ăn sâu bọ lây nhiễm trong vườn và phá hủy tất cả các loại rau tốt của bạn.
5. Rắn chúa
| Loài: | Regina septemvittata |
| Tuổi thọ: | 10 – 15 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Không |
| Sở hữu hợp pháp?: | Không |
| Cỡ người lớn: | 60 – 90cm |
| Ăn kiêng: | Crayfish |
Thường được coi là loài quỷ quyệt và hung dữ, trên thực tế, hầu hết các loài rắn đều là loài bò sát duyên dáng với tính khí dễ chịu. Lấy ví dụ, con rắn chúa. Loài rắn thủy sinh không có nọc độc này trú ẩn ở những khu vực ẩm ướt và nhiều đá, nơi chúng ăn tôm càng.
Rắn chúa khó tìm nhưng khi đã phát hiện thì rất dễ phân biệt. Bốn sọc trang trí bụng màu vàng của nó cho phép bạn nhận ra nó, vì nó là loài rắn duy nhất ở Bắc Mỹ có các đặc điểm chạy dọc theo chiều dài cơ thể. Ngoài ra, hai bên sườn màu nâu ôliu của nó còn hiện rõ một dải màu vàng đặc trưng. Khi trưởng thành, những con rắn mảnh khảnh này có thể dài từ 60 đến 90 cm.
6. Rắn đất mượt
| Loài: | Virginia valeriae |
| Tuổi thọ: | 6 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Không |
| Sở hữu hợp pháp?: | Không |
| Cỡ người lớn: | 18 – 25cm |
| Ăn kiêng: | Giun đất |
Rắn đất trơn là một loài rắn lục không có nọc độc. Tên khoa học Virginia valeriae được đặt để vinh danh Valeria Biddle Blaney, người đã thu thập mẫu vật đầu tiên ở Maryland hơn 200 năm trước.
Do không có cơ chế bảo vệ chống lại các động vật lớn hơn, rắn đất trơn nhìn chung không hung dữ với con người. Nếu cần, bạn thậm chí có thể di chuyển nó một cách an toàn nếu bạn tìm thấy nó ở một nơi có thể gây nguy hiểm đến tính mạng của nó (ví dụ: ở giữa đường). Thật vậy, mặc dù nó có móc, nhưng kích thước của miệng và răng khiến mọi cuộc tấn công vào con người trở nên hời hợt.
Ngoài ra, đại tiện dường như là cơ chế tự vệ được lựa chọn khi bị tấn công.
7. Rắn Đất Núi
| Loài: | Virginia valeriae pulchra |
| Tuổi thọ: | 7 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Không |
| Sở hữu hợp pháp?: | Không |
| Cỡ người lớn: | 25 – 30cm |
| Ăn kiêng: | Côn trùng và giun đất |
Rắn đất núi là một loài rắn nhỏ vô hại khác thường được tìm thấy trong các khu rừng ở Maryland. Hơn nữa, tên khoa học của nó là pulchra bắt nguồn từ từ pulcher trong tiếng Latinh, có nghĩa là “đẹp”.
Thân, đầu và đuôi có màu nâu đỏ, đôi khi có màu xám đen. Con trưởng thành có những đốm đen nhỏ trên lưng và một vạch sẫm màu trước mắt. Khác với rắn đất trơn, rắn đất núi có 17 hàng vảy ở giữa thân, trong khi các loài trước chỉ có 15.
8. Con rắn nâu của Dekay
| Loài: | Storeria dekayi |
| Tuổi thọ: | 7 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Không |
| Sở hữu hợp pháp?: | Không |
| Cỡ người lớn: | 20 – 35cm |
| Ăn kiêng: | Sên sên, ốc sên và giun đất |
Storeria dekayi, thường được gọi là rắn nâu Dekay, là một loài bò sát nhỏ, không có nọc độc trong họ Colubridae.
Con rắn nhỏ này có màu hơi nâu, đôi khi gần như xám. Có hai hàng đốm đen trên lưng. Ngoài ra, những điểm này có thể gần nhau đến mức chúng tạo thành một đường thẳng. Bụng có màu hồng hoặc vàng nhạt. Hơn nữa, loài này đẻ trứng và đẻ khoảng mười bốn con non.
Bên cạnh đó, đây là một trong những loài rắn hiếm nhất của Maryland. Hãy chắc chắn chụp ảnh nó nếu bạn có cơ hội nhìn thấy nó trên đường đi!
9. Rắn Bụng Đỏ
| Loài: | Storeria occipitomaculata |
| Tuổi thọ: | 4 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Không |
| Sở hữu hợp pháp?: | Không |
| Cỡ người lớn: | 20 – 40cm |
| Ăn kiêng: | Ăn tạp (chủ yếu là động vật không xương sống và thực vật) |
Rắn bụng đỏ là một loài bò sát nhỏ, không độc, dài chưa đầy 8 inch. Màu sắc của cơ thể nó là một màu nâu khá xỉn; đặc điểm chính của nó nằm trên bụng có màu đỏ cam rực rỡ. Ngoài ra, cổ của nó được trang trí bằng ba điểm sáng nhỏ.
Loài này làm tổ dưới các thân cây, đống gỗ, nhiều cây cối hoặc đất trống. Không giống như những con rắn khác, loài này hiếm khi ra ngoài phơi nắng. Rắn bụng đỏ hầu như chỉ ăn giun đất.
Ngoài ra, rắn bụng đỏ có nọc độc giúp chúng vô hiệu hóa sên, nhưng chúng lại vô hại với con người.
10. Rắn thông thường
| Loài: | Thamnophis sirtalis |
| Tuổi thọ: | 14 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Không |
| Sở hữu hợp pháp?: | Không |
| Cỡ người lớn: | 55 – 135 cm |
| Ăn kiêng: | Lưỡng cư |
Rắn cạp nia thường dài 60 cm. Mặc dù màu sắc của chúng rất khác nhau, nhưng chúng thường được nhận ra nhờ cơ thể sẫm màu với ba sọc sáng ở lưng và hai bên (các sắc thái thông thường là vàng, đỏ hoặc cam). Một số cá thể được phát hiện gần các sọc sáng của chúng, trong khi một số quần thể nhỏ có màu đen hoàn toàn và không có sọc.
Khi một kẻ săn mồi chẳng hạn như con người tiếp cận, bản năng đầu tiên của rắn sọc là ẩn nấp. Dựa lưng vào tường, nhiều con rắn sẽ cố gắng đe dọa đối thủ bằng vẻ mặt giận dữ. Chỉ khi bị bắt, con rắn sọc mới cố gắng cắn. Nó cũng sẽ tiết ra chất lỏng xạ hương có mùi hôi như một cơ chế bảo vệ. Tuy nhiên, vết cắn của loài rắn này không gây nguy hiểm cho con người mặc dù có thể gây ngứa nhẹ, bỏng rát và sưng tấy.
11. Rắn Ruy Băng Phương Đông
| Loài: | Thamnophis sauritus |
| Tuổi thọ: | 10 – 15 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Không |
| Sở hữu hợp pháp?: | Không |
| Cỡ người lớn: | 46 – 66 cm |
| Ăn kiêng: | Lưỡng cư và côn trùng nhỏ |
Rắn ruy băng phía đông là một loài cùng họ với rắn sọc thông thường. Nó cũng là một loài rắn không độc thuộc họ Colubridae.
Con rắn này có thể dài tới 90 cm; tuy nhiên, nó vô hại với con người và hầu như chỉ ăn côn trùng và động vật lưỡng cư nhỏ. Ngoài ra, loài này ngủ đông trong những tháng mùa đông dài.
12. Rắn giun thông thường
| Loài: | Carphophis amoenus |
| Tuổi thọ: | 4 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Không |
| Sở hữu hợp pháp?: | Không |
| Cỡ người lớn: | 15 – 30 cm |
| Ăn kiêng: | Giun đất |
Rắn giun thông thường là một trong những loài rắn nhỏ nhất được tìm thấy ở Maryland. Với chiều dài chỉ 15 cm, loài rắn nhỏ bé này đôi khi có thể bị nhầm với một con giun đất lớn do màu nâu và môi trường sống dưới lòng đất.
Ngoài ra, những con rắn này vô hại và cũng tương đối khó quan sát vì chúng đào hang sâu đến một foot dưới mặt đất. Rắn giun thông thường thường được tìm thấy dưới đá và khúc gỗ mục, nơi có nhiều con mồi của chúng, giun đất và côn trùng thân mềm.
13. Con rắn xanh mượt
| Loài: | Opheodrys vernalis |
| Tuổi thọ: | 5 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Không |
| Sở hữu hợp pháp?: | Không |
| Cỡ người lớn: | 30 – 50 cm |
| Ăn kiêng: | Côn trùng |
Rắn lục trơn là một loài không có nọc độc trong họ Colubridae. Loài rắn này còn được gọi là rắn cỏ. Nó là một loài động vật mảnh khảnh, có kích thước lên tới 50 cm khi trưởng thành.
Đặc điểm chính của nó là màu sắc tuyệt đẹp: từ xanh xám đến xanh ngọc lục bảo. Bụng màu trắng hoặc vàng nhạt. Loài đẻ trứng này ăn côn trùng, đặc biệt là ấu trùng của bướm đêm và nhện. Nó chủ yếu được tìm thấy trong lá cây và cây bụi; ngoài ra, nó cũng hiếm khi cắn trừ khi bị khiêu khích.
14. Rắn cầu vồng
| Loài: | Farancia erytrogramma |
| Tuổi thọ: | Không xác định |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Không |
| Sở hữu hợp pháp?: | Không |
| Cỡ người lớn: | 168 cm |
| Ăn kiêng: | Cá và lưỡng cư nhỏ |
Rắn cầu vồng đẹp lộng lẫy nhờ lớp vảy nhiều màu của nó. Đại diện tuyệt vời của loài bò sát này đặc biệt đánh giá cao vùng đất ngập nước và do đó thích sự gần gũi của suối, đầm lầy hoặc hồ. Nó ăn chủ yếu là cá, lươn và động vật lưỡng cư nhỏ.
Mặc dù có màu sắc hung dữ và kích thước lớn nhưng rắn cầu vồng hầu như không có khả năng tự vệ. Nó không hung dữ với con người và không có xu hướng cắn, cũng như không có khả năng làm bị thương kẻ săn mồi bằng đuôi của nó.
15. Rắn đỏ
| Loài: | Cemophora coccinea |
| Tuổi thọ: | 10 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Không |
| Sở hữu hợp pháp?: | Không |
| Cỡ người lớn: | 35 – 50 cm |
| Ăn kiêng: | Trứng của các loài bò sát khác |
Cemophora coccinea, thường được gọi là rắn đỏ tươi, là loài cuối cùng trong danh sách của chúng tôi trong họ Colubridae. Con rắn đỏ tươi này bắt chước màu sắc và hoa văn của loài rắn San hô cực độc. Mặt khác, rắn đỏ tươi không độc và có màu đen ngăn cách các đốm hẹp màu vàng (đôi khi màu trắng) với các đốm lớn màu đỏ. Ngoài ra, bụng của nó có màu vàng trắng đặc.
Nếu bị đe dọa, rắn đỏ tươi sẽ phát ra một loại xạ hương đáng ghét và vẫy đuôi giống như rắn đuôi chuông. Chúng cũng biết cắn, mặc dù vết cắn của chúng không độc đối với con người.
Kết luận
Như bạn có thể thấy, Maryland may mắn có nhiều loài rắn khác nhau, loài này sặc sỡ hơn loài tiếp theo. Mặc dù hai loài có thể gây nguy hiểm cho con người, nhưng tương đối hiếm khi chúng tấn công mà không báo trước, trừ khi chúng bị khiêu khích. Vì vậy, trong lần tới Maryland, hãy mang theo máy ảnh của bạn và thử tìm một vài loài được liệt kê trong bài viết này!
