Khoảng 50 triệu năm trước, ngựa có nguồn gốc từ Bắc Mỹ. Theo thời gian, chúng lan rộng và chỉ được thuần hóa và là một phần của xã hội loài người gần đây.
Ngựa từ lâu đã là một phần không thể thiếu trong văn hóa loài người, cung cấp cho chúng ta phương tiện di chuyển và bầu bạn trong nhiều thế kỷ. Ngựa có thể được tìm thấy với số lượng lớn ở hầu hết các châu lục và chúng rất phổ biến, dường như chúng luôn ở bên chúng ta.
Không phải lúc nào cũng như vậy; trong một thời gian dài, có một số bí ẩn xung quanh nguồn gốc của ngựa cũng như thời điểm và nơi chúng được thuần hóa lần đầu tiên. Kể từ khi ra đời và áp dụng rộng rãi cơ giới hóa, ngựa dần dần được đưa vào các mục đích sử dụng khác, chẳng hạn như cưỡi ngựa giải trí và thể thao, vì vậy, thật dễ dàng để quên rằng chúng ta đã mang ơn việc thuần hóa loài động vật khiêm tốn này như thế nào.
Trước khi phát minh ra tàu hơi nước, theo sau là ô tô, ngựa là phương tiện duy nhất để di chuyển quãng đường dài với tốc độ khá cao. Chúng cũng là một phần thiết yếu của chiến tranh và săn bắn, và câu chuyện thuần hóa ngựa gắn liền với sự phát triển của xã hội như chúng ta biết.
Sau đây, chúng ta hãy xem ngựa có nguồn gốc từ đâu và câu chuyện về lần đầu tiên chúng ta thuần hóa loài động vật xinh đẹp này.
Ngựa bắt nguồn từ đâu?
Hầu hết các chuyên gia đều đồng ý rằng ngựa có nguồn gốc từ Bắc Mỹ khoảng 50 triệu năm trước. Chúng là những động vật nhỏ, không lớn hơn một con chó nhỏ và sống chủ yếu trong rừng. Chúng dần dần tăng kích thước trong hàng triệu năm và thích nghi với ngày càng nhiều môi trường, bao gồm cả đồng bằng cỏ. Những con ngựa này sau đó lan sang Châu Á, Châu Âu và sau đó là phần còn lại của thế giới thông qua cây cầu đất liền Bering từng nối Alaska với Siberia, nơi những con ngựa sau đó có thể băng qua Châu Á và lan về phía tây. Một số đã đến tận châu Phi và tiến hóa thành ngựa vằn mà chúng ta biết ngày nay.
Khoảng 10.000 năm trước, ngựa Bắc Mỹ đã tuyệt chủng, rất có thể là do sự kiện khí hậu làm mát dẫn đến sự tuyệt chủng của nhiều loài động vật có vú khác. May mắn thay, những con ngựa đã rời khỏi lục địa, đảm bảo sự tồn tại của loài này. Ngựa sau đó được đưa trở lại bởi những người châu Âu thuộc địa và những người Tây Ban Nha chinh phục vào cuối những năm 1400, và đến những năm 1700, hầu hết vùng đất chăn thả phía tây của Hoa Kỳ là nơi sinh sống của những đàn ngựa khổng lồ. Một số nhà khoa học ước tính rằng có tới 2 triệu con ngựa ở Hoa Kỳ vào thời điểm này, thậm chí có những ước tính dè dặt cho rằng con số này lên tới 1 triệu con.
Ngựa được thuần hóa lần đầu tiên khi nào?
Điểm chính xác của việc thuần hóa ngựa từ lâu đã gây tranh cãi và bằng chứng tốt nhất mà các nhà khoa học có được là bằng chứng khảo cổ học và DNA chỉ ra Thảo nguyên Á-Âu, một khu vực bao gồm Ukraine, tây nam nước Nga và Kazakhstan. Tuy nhiên, lý thuyết này có một số điểm chưa rõ ràng và các nhà khoa học đã bắt đầu giải quyết bí ẩn một lần và mãi mãi thông qua phân tích di truyền.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Cambridge đã phân tích cơ sở dữ liệu di truyền bao gồm bộ gen của hơn 300 con ngựa được lấy mẫu từ Thảo nguyên Á-Âu và phát hiện ra rằng ngựa nhà rất có thể bắt nguồn từ đây và lai tạo với ngựa cái hoang dã khi chúng lan rộng khắp Châu Âu và Châu Á. Hầu hết các chuyên gia đều đồng ý rằng ngựa rất có thể được thuần hóa lần đầu tiên để lấy thịt và sữa và bắt đầu được cưỡi một thời gian ngắn sau đó.
Theo nghiên cứu, có vẻ như ngựa đã dần được thuần hóa ở nhiều vùng khác nhau của Châu Á và Châu Âu, với sự kết hợp của nhiều loài ngựa hoang dã vào đàn gia súc, rất có thể là vì mục đích nhân giống. Nghiên cứu đã giải thích điều đã khiến các nhà khoa học bối rối trước đây: Bằng chứng DNA cho thấy ngựa được thuần hóa nhiều lần ở những nơi khác nhau trong cùng một thời kỳ và việc đưa ngựa hoang vào chăn nuôi đã giải quyết được phần lớn câu đố.
- 11 Giống ngựa chiến & Lịch sử của chúng (kèm Ảnh)
- Ngựa thuần hóa có thể tồn tại trong tự nhiên không? (Sự kiện được bác sĩ thú y đánh giá)
Những con ngựa đầu tiên được cưỡi khi nào?
Ngựa ban đầu được thuần hóa để lấy thịt và sữa và có thể làm công việc nông nghiệp trong các trang trại, đồng thời chúng được sử dụng để cưỡi. Có một con vật có thể dùng làm thực phẩm, sữa, kéo và để cưỡi là một lợi thế to lớn đối với bất kỳ xã hội nào, và thật dễ hiểu tại sao ngựa cuối cùng đã được thuần hóa. Nghiên cứu nói trên cho thấy ngựa được thuần hóa lần đầu tiên vào khoảng 5.500 năm trước, sớm hơn gần 1.000 năm so với những gì người ta tin tưởng trước đây và sớm hơn khoảng 2.000 năm so với châu Âu. Các nhà nghiên cứu đã phân tích các mảnh gốm cổ và tìm thấy dấu vết của sữa ngựa có niên đại cách đây 5.500 năm.
Thật thú vị, các nhà nghiên cứu cũng tìm thấy dấu vết của việc sử dụng một dây cương bằng da thông được sử dụng trong khoảng trống giữa các răng hàm dưới của ngựa. Điều này cho thấy rằng ngựa không chỉ được sử dụng để làm thức ăn mà còn sớm được cưỡi sau khi thuần hóa. Khi ngựa được đưa trở lại Bắc Mỹ vào những năm 1400, nó đã được thuần hóa hoàn toàn, ngoan ngoãn và dễ kiểm soát hơn rất nhiều, dẫn đến việc người da đỏ châu Mỹ sử dụng ngựa ngay lập tức, với lợi thế là nhận được những con vật đã được lai tạo chọn lọc. để cưỡi ngựa.
Kết luận
Mặc dù ngựa chắc chắn có nguồn gốc từ Bắc Mỹ, nhưng sự phát triển và thuần hóa của chúng lại diễn ra ở nơi khác. Những con ngựa ngoan ngoãn, dễ điều khiển mà chúng ta có ngày nay phần lớn là do các xã hội sống trong và xung quanh Thảo nguyên Á-Âu và sự phát triển hơn nữa của người châu Âu. Cuối cùng khi những con ngựa quay trở lại Bắc Mỹ, chúng khác với tổ tiên đã chết của chúng. Ngựa đã đóng một vai trò to lớn trong quá trình tiến hóa và phát triển của xã hội loài người, và mặc dù việc sử dụng chúng ngày nay đã trở nên thú vị hơn là thực dụng, nhưng chúng ta chắc chắn nợ chúng một khoản nợ khổng lồ.
