Một trong những điểm thu hút chính của Alaska là động vật hoang dã hùng vĩ của nó. Bạn có thể tìm thấy mọi thứ, từ gấu xám Bắc Mỹ cho đến nai sừng tấm khổng lồ và đó là một trong những nơi cuối cùng trên thế giới có thể tuyên bố là phần lớn chưa được thuần hóa.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là bạn nên bỏ qua những con vật nhỏ hơn. Đa dạng sinh học của Alaska mở rộng đến cả những sinh vật nhỏ bé và bao gồm cả ếch của chúng. Tiểu bang không có nhiều loài khác nhau, do động vật lưỡng cư không chịu được lạnh tốt, nhưng những loài mà nó có khá đa dạng và thú vị (và hầu như chỉ giới hạn ở các phần phía nam của tiểu bang).
Nếu bạn nhìn thấy một con ếch ở Biên giới cuối cùng, rất có thể đó là một trong những loài trong danh sách ở đây.
5 con ếch được tìm thấy ở Alaska
1. Ếch đốm Columbia
| Loài: | R. luteiventris |
| Tuổi thọ: | 9 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Không |
| Sở hữu hợp pháp?: | Có |
| Cỡ người lớn: | 3–4 inch |
| Ăn kiêng: | Ăn tạp |
Loài ếch tương đối lớn này thường khá nhợt nhạt, mặc dù đôi khi chúng có thể sẫm màu như các loài khác. Chúng hầu như không có nguồn gốc từ Alaska, vì chúng sống ở vùng cực tây nam của bang và thường được tìm thấy ở British Columbia.
Mặc dù giống chó ngoan ngoãn này có thể trở thành một con vật cưng tuyệt vời, nhưng chúng đã tồn tại ở rìa danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng trong nhiều năm nay, vì vậy việc sở hữu một con không được tán thành. Biến đổi khí hậu là mối đe dọa lớn nhất đối với sự tồn tại liên tục của chúng, mặc dù chúng cũng dễ bị nấm bùng phát và bị các loài ếch xâm lấn, lớn hơn ăn thịt.
Những con ếch này sẽ ăn hầu hết mọi thứ mà chúng có thể nhét vừa miệng, bao gồm côn trùng, loài nhện và thậm chí cả một số loài giáp xác và động vật thân mềm. Tuy nhiên, chúng không chỉ ăn thịt mà còn ăn tảo và một số loại thực vật. Mặc dù chúng có động vật ăn thịt, nhưng chúng là một trong số ít loài ếch độc ở Alaska; độc tố không mạnh đến thế, nhưng nó có thể ngăn chặn một số loài nhỏ nhất định.
2. Ếch Gỗ
| Loài: | L. sylvatus |
| Tuổi thọ: | 3 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Có |
| Sở hữu hợp pháp?: | Có |
| Cỡ người lớn: | 2–3 inch |
| Ăn kiêng: | Ăn tạp |
Ếch gỗ có một cách độc đáo để đối phó với cái lạnh ở Alaska: Chúng thực sự đóng băng 7 tháng trong năm, sau đó tan băng và tiếp tục công việc kinh doanh của chúng. Dành thời gian tốt hơn trong năm để hóa trang thành một khối băng dường như không gây hại cho những con ếch này theo bất kỳ cách nào và chúng thậm chí còn không uể oải sau khi thức dậy.
Bề ngoài nhỏ và có màu nâu, những con ếch này có thể sống ở nhiều môi trường sống khác nhau đáng ngạc nhiên, bao gồm cả những môi trường sống xa nguồn nước hơn những loài ếch khác. Tuy nhiên, chúng hạnh phúc nhất ở những con suối và ao hồ ẩn mình trong rừng, nơi chúng có thể ăn thực đơn ưa thích gồm các loài động vật không xương sống nhỏ. Tuy nhiên, là nòng nọc, chúng chủ yếu ăn tảo và trứng của những con ếch khác.
Khi trưởng thành, chúng thường bị rắn, ếch lớn hơn, chim và nhiều loài động vật có vú khác ăn thịt; như nòng nọc, cá là kẻ săn mồi lớn nhất của chúng. Tuy nhiên, chúng có khả năng bẩm sinh để xác định họ hàng của mình và chúng thường nhóm lại với nhau thành các gia đình lớn để bảo vệ nhiều hơn khỏi những kẻ săn mồi.
Xem thêm: 12 con ếch được tìm thấy ở Wisconsin (có ảnh)
3. Ếch Chân Đỏ Phương Bắc
| Loài: | R. cực quang |
| Tuổi thọ: | 3 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Có |
| Sở hữu hợp pháp?: | Có |
| Cỡ người lớn: | 2–3 inch |
| Ăn kiêng: | Ăn tạp |
Thường bị nhầm với ếch gỗ, ếch chân đỏ phương Bắc thực sự được coi là loài xâm lấn ở Alaska. Mặc dù bạn có thể không nghĩ rằng một con ếch nhỏ như vậy lại có thể gây nhiều tác động đến môi trường của nó, nhưng nòng nọc của chúng tiêu thụ một lượng lớn tảo, đủ để làm thay đổi thành phần sinh học của bất kỳ nguồn nước nào mà chúng sinh sống. Điều đó có thể có ảnh hưởng sâu rộng ảnh hưởng đến bất kỳ số lượng loài thủy sinh nào.
Bạn có thể phân biệt ếch chân đỏ phương bắc với họ hàng bản địa của chúng bởi thực tế là chúng có chân màu đỏ. Chúng có cơ thể màu nâu hoặc xanh lục với các đốm đỏ hoặc đen và chúng có thể phát triển mạnh ở hầu hết các môi trường nước ngọt.
Khi trưởng thành, chúng chủ yếu là loài ăn côn trùng và chúng sẽ ăn bất kỳ con bọ nào có kích thước phù hợp. Chúng có thể làm món ăn nhẹ ngon miệng cho gấu trúc, cá vược, rắn, mèo và cáo, nhưng những kẻ săn mồi đó có thể không tồn tại với số lượng đủ để dập tắt tác động mà những loài ếch ngoại lai này đang gây ra cho cảnh quan Alaska.
4. Điệp khúc Thái Bình Dương Ếch
| Loài: | P. regilla |
| Tuổi thọ: | 7 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Có |
| Sở hữu hợp pháp?: | Có |
| Cỡ người lớn: | 1–2 inch |
| Ăn kiêng: | Ăn tạp |
Một loài xâm lấn khác, ếch đồng ca Thái Bình Dương đã quá giang trên một vài cây thông Noel để vào tiểu bang. Tuy nhiên, chúng không hoàn toàn thành công như ếch chân đỏ phương bắc và những con ếch nhỏ này có thể đã bị loại bỏ hoàn toàn ở Alaska.
Đây thực sự là một loài ếch cây và chúng có thể được tìm thấy ở môi trường sống cao tới 10.000 feet so với mực nước biển. Chúng thường có màu xanh lục hoặc nâu (để hòa hợp với cây cối), nhưng chúng có thể thay đổi màu sắc theo thời gian để bắt kịp với sự thay đổi của các mùa. Giống như hầu hết các loài ếch cây khác, chúng có ngón chân dài với các miếng dính ở phía dưới để giúp chúng bám chặt vào thân cây.
Khi trưởng thành, chúng ăn bất kỳ loại bọ nào có thể tìm thấy trong rừng. Cơ thể của chúng thậm chí có thể mở rộng để có thể ăn côn trùng lớn hơn chúng và chúng đặc biệt thích nhện, bọ cánh cứng và bướm đêm. Mặt khác, rắn, vượn và gấu trúc đều thích biến con ếch này thành món ăn hai miếng.
5. Cóc Miền Tây
| Loài: | L. sylvatus |
| Tuổi thọ: | 12 năm |
| Nuôi thú cưng có tốt không?: | Có |
| Sở hữu hợp pháp?: | Có |
| Cỡ người lớn: | 2–5 inch |
| Ăn kiêng: | Ăn tạp |
Loài cóc duy nhất có nguồn gốc từ Alaska, cóc phương Tây có màu xám hoặc xanh lục với sọc trắng ở lưng. Chúng thích sống gần nguồn nước ở những khu vực có rừng và chúng có thể tìm thấy nhiều địa điểm như vậy dọc theo vùng đông nam Alaska. Chúng hoạt động tốt ở độ cao lớn và có thể được tìm thấy trên các đỉnh núi, miễn là có nhiều cây che phủ để chúng có thể tận hưởng ở đó.
Nòng nọc của chúng chủ yếu nhai tảo, nhưng khi trưởng thành, chúng ăn tất cả các loại sinh vật nhỏ. Điều đó bao gồm cá, bò sát, các loài ếch khác, chim và thậm chí cả động vật có vú nhỏ. Chúng chủ yếu săn mồi bằng cách chỉ ngồi đó và hy vọng thứ gì đó ăn được sẽ đi ngang qua, nhưng chúng cũng có thể trốn trong hang do các loài động vật khác đào để phục kích con mồi ngon.
Giống như ếch gỗ, những con cóc này sẽ ngủ đông tới 7 tháng trong năm, nhưng không giống như những con ếch đó, chúng không làm điều đó khi bị đông cứng. Thay vào đó, chúng sẽ tìm các lỗ hoặc hốc trên mặt đất gần các con suối, đảm bảo rằng hang của chúng sẽ không bị đóng băng khi chúng ngủ.
Ếch ở Alaska đang gặp rắc rối
Mặc dù không có nhiều loài lưỡng cư ở Alaska, nhưng tiểu bang này có tỷ lệ ếch và cóc bất thường cao hơn gần như bất kỳ nơi nào khác ở Hoa Kỳ. Nhiều chú ếch bị teo chân, thừa chi, phần phụ dị dạng mà không rõ nguyên nhân.
Thực tế là, thậm chí không rõ vấn đề đang trở nên tồi tệ hơn vì trước đây các nhà khoa học không chú ý nhiều đến ếch Alaska. Những nỗ lực mới đang được thực hiện để nghiên cứu chúng nhằm xác định nguồn gốc của các đột biến, nhưng có thể mất thời gian trước khi có thể đưa ra bất kỳ kết luận chắc chắn nào.
Tuy nhiên, giả định khả thi là đó là một (hoặc tất cả) các nguyên nhân thường gặp: biến đổi khí hậu, ô nhiễm hoặc một số loại vi sinh vật xâm nhập. Bất kể điều gì gây ra sự bất thường, điều quan trọng là chúng ta phải tìm ra nguồn gốc và xác định mối nguy hiểm mà nó gây ra; xét cho cùng, sức khỏe của ếch và các loài lưỡng cư khác thường là dấu hiệu cho thấy sức khỏe của các tuyến đường thủy nói chung.
Kết luận
Alaska có thể không phải là nơi sinh sống của nhiều loài ếch như vậy, nhưng những loài sống ở đó rất đẹp và thú vị, giống như hầu hết các loài động vật khác sống ở bang này. Thật không may, nhiều loài ếch và cóc ở Alaska đang bị tấn công bởi đủ loại mối đe dọa, từ các loài xâm lấn đến mất môi trường sống do biến đổi khí hậu.\
