Một loài cá nước ngọt hấp dẫn và phổ biến trong giới chơi cá cảnh là cá Betta hay cá “xiêm chiến”. Những con cá nhỏ này hiếm khi có kích thước lớn hơn vài inch, và màu sắc và vây tuyệt đẹp của con đực rất đáng ngưỡng mộ trong loài này. Khi nuôi những con cá này làm thú cưng, người ta thường không suy nghĩ nhiều về việc chúng có thể đến từ đâu. Gần như tất cả cá Betta sẽ được lai tạo từ mẫu vật hoang dã để tạo ra cá Betta mà bạn có thể tìm thấy ở cửa hàng vật nuôi ngày nay vàtất cả cá Betta thuần hóa đều có nguồn gốc từ Đông Nam Á
Tìm hiểu cách thức những con cá có màu sắc sặc sỡ này xâm nhập vào ngành công nghiệp nuôi cá cảnh và thú cưng không chỉ hấp dẫn mà còn cho chúng ta cái nhìn sâu sắc về cá Betta đã thay đổi như thế nào trong những năm qua.
Cá betta và môi trường sống tự nhiên của chúng
Cá Betta (B. splendens) được phân loại thành hơn 70 loài khác nhau, với những loài và giống sặc sỡ nhất là vật nuôi phổ biến. Tất cả cá Betta thuần hóa đều có nguồn gốc từ Đông Nam Á, nơi chúng sinh sống trên các cánh đồng lúa, ao, đầm lầy và suối ở các quốc gia như Thái Lan, Lào, Việt Nam và Indonesia. Bạn cũng có thể tìm thấy cá Betta ở lưu vực sông Mekong và sông Chao Phraya ở Campuchia.
Môi trường sống tự nhiên
Betta là loài cá nhiệt đới và nước ngọt, vì đây là những điều kiện nước mà chúng sẽ trải qua trong tự nhiên. Các tuyến đường thủy trong môi trường sống tự nhiên của cá Betta nông và chảy chậm và có thể cạn kiệt vào những thời điểm nhất định trong năm, dẫn đến việc cá Betta phát triển cơ quan mê cung.
Cơ quan này cho phép cá Betta tồn tại trong môi trường có lượng oxy thấp như nguồn nước bị ô nhiễm và ao tù đọng, và đó là một phần lý do khiến cá Betta là loài cá khỏe mạnh và dễ thích nghi như vậy. Mặc dù môi trường sống tự nhiên của cá Betta bao gồm các vùng nước nhỏ, nhưng kích thước vẫn khá lớn so với kích thước của bể cá Betta trung bình.
Hầu hết cá Betta sẽ có diện tích từ 2 đến 3 feet vuông khi các dòng nước được lấp đầy sau mùa mưa. So với các bể cá nhỏ mà cá Betta được nuôi hiện nay, môi trường sống hoang dã của chúng lớn hơn rõ rệt. Cá Betta hoang dã sẽ dành phần lớn thời gian để ẩn nấp giữa thảm thực vật phát triển quá mức hoặc săn bắt côn trùng và các loại thức ăn sống khác vì chúng là loài ăn thịt.
Cá Betta Hoang Dã vs Cá thuần hóa
Sự khác biệt nổi bật giữa Betta hoang dã và Betta thuần hóa khiến chúng ta khó nhận ra chúng có thể là cùng một loài cá như thế nào. Mặc dù cá betta thuần hóa có nguồn gốc từ cá betta hoang dã, nhưng cá betta hoang dã trông rất khác với cá betta thuần hóa, với những khác biệt đáng chú ý trong hành vi.
Betta là một trong những loài cá được thuần hóa lâu nhất và được ước tính là một phần của lịch sử loài người trong gần 1.000 năm. Betta thuần hóa có nhiều màu sắc hơn so với cá betta hoang dã và có sự khác biệt đáng kể về kích thước và loại vây của chúng.
Ngoại hình
Kể từ khi thuần hóa cá Betta, các nhà lai tạo đã thay đổi hoàn toàn ngoại hình của Betta. Cá Betta thuần hóa đã được nhân giống để trông hấp dẫn hơn khi làm thú cưng. Những con đực có vây dài hơn với nhiều độ dài và kiểu dáng khác nhau, đồng thời chúng có nhiều màu sắc và hoa văn hơn so với các mẫu vật hoang dã. Cá Betta hoang dã có màu xỉn hơn với hoa văn hạn chế và đuôi ngắn hơn.
Betta thuần hóa có hơn 20 loại vây khác nhau, từ đuôi vằn, đuôi vương miện hay bán nguyệt. Tuy nhiên, cá Betta hoang dã có đuôi ngắn theo kiểu vây plakat. Vây dài hơn của cá Betta thuần hóa trông hấp dẫn trong bể nuôi nơi chúng được nuôi làm thú cưng, nhưng nó sẽ chỉ làm cá Betta hoang dã chậm lại và khiến chúng khó hoạt động trong môi trường sống tự nhiên.
Lý do khiến cá Betta thuần hóa mà chúng ta nuôi làm thú cưng có ngoại hình khác biệt như vậy là do lai tạo chọn lọc trong hàng trăm năm. Betta thuần hóa được lai tạo để có nhiều màu sắc hơn, vây khác nhau và tính khí hung dữ hơn.
Hành vi
So với cá Betta hoang dã, cá Betta thuần hóa hung dữ hơn. Điều này có thể là do nguồn gốc của chúng là đá cá để giải trí và kiếm tiền từ những năm 1800. Trong thời gian này, cá Betta được dùng để đá và chúng không có nhiều màu sắc hay vây độc đáo như cá Betta cảnh mà chúng ta thấy ngày nay. Mãi cho đến thế kỷ 19th, cá Betta mới bắt đầu được nuôi làm thú cưng và không được nhân giống nhiều nữa vì đặc điểm hung dữ của chúng.
Cá Betta đực hung dữ được coi là có kỹ năng và có nhiều khả năng chiến thắng trong một cuộc chiến và đó là lý do chính tại sao bạn không thể nuôi chung cá Betta trong cùng một bể cá. Điều này dẫn đến việc cá Betta được lai tạo đặc biệt để đá với những con cá Betta khác. Giờ đây, chúng được nuôi làm cảnh trong bể cá, cải thiện màu sắc, vây và hình dáng tổng thể của chúng là mục tiêu chính của những người lai tạo cá Betta.
Cá Betta của cửa hàng thú cưng đến từ đâu?
Cửa hàng thú cưng có nhiều loại cá Betta khác nhau, tuy nhiên, bể cá nhỏ và vật chứa chúng được giữ cho đến khi được mua đã gây ra nhiều tranh cãi giữa những người nuôi cá Betta. Hầu hết cá Betta ở cửa hàng thú cưng sẽ không được lấy từ môi trường sống hoang dã của chúng, điều đó có nghĩa là bạn sẽ được bán một con cá Betta đã được thuần hóa hoàn toàn và đã bị nuôi nhốt cả đời. Thay vì bị đánh bắt từ tự nhiên, cá Betta cảnh đầy màu sắc sẽ được nhân giống hàng loạt tại các trang trại cá. Tuy nhiên, có một số trường hợp cá betta được bắt từ tự nhiên để nhân giống trong điều kiện nuôi nhốt.
Điều này là do cá Betta thuộc ngành thương mại vật nuôi toàn cầu và chúng được sản xuất hàng loạt để bán làm thú cưng. Chuỗi cửa hàng thú cưng lớn và một số cửa hàng thú cưng địa phương có thể sẽ nhập khẩu một lượng lớn cá Betta từ các trang trại cá, thường là từ Thái Lan và các nước Đông Nam Á khác. Những trang trại cá này sản xuất hàng ngàn con cá Betta cùng một lúc để đáp ứng nhu cầu cao về những con cá này làm vật nuôi. Cá betta từ các trang trại cá thường được sản xuất hàng loạt để bán lẻ nên người ta ít quan tâm đến sức khỏe, đặc điểm và tuổi thọ của chúng.
Nhận cá Betta từ nhà lai tạo
Mặc dù hầu hết cá Betta thú cưng được lai tạo tại các trang trại cá, nhưng một phần nhỏ cá Betta đến từ những nhà lai tạo cá Betta có đạo đức. Những con cá betta này sẽ không được nhân giống hàng loạt hoặc sản xuất với số lượng lớn, và sức khỏe và hạnh phúc của chúng thường được quan tâm nhiều hơn. Những con cá betta này thường được lai tạo bởi các cá nhân hoặc một nhóm nhỏ các nhà lai tạo.
Nhiều nhà lai tạo cá Betta lai tạo cá Betta khỏe mạnh để cải thiện loài và tạo ra màu sắc, hoa văn và kiểu vây mới. Một số cửa hàng thú cưng nhỏ hơn có thể bán cá Betta là một phần trong kho của những nhà lai tạo có đạo đức, và bạn có thể thấy rằng những con cá Betta này nhìn chung khỏe mạnh hơn. Điều này có thể khiến những con cá betta này được định giá cao hơn những con cá betta được sản xuất hàng loạt tại các trang trại cá.
Kết luận
Betta đã được thuần hóa gần 1.000 năm, với phần lớn cá Betta được thuần hóa đến từ các cá thể hoang dã. Cửa hàng thú cưng Cá Betta có thể đã được sản xuất hàng loạt tại các trang trại cá ở các quốc gia Đông Nam Á bản địa của chúng vì chúng là một phần của ngành thương mại thú cưng toàn cầu. Những con cá betta này được nhập khẩu với số lượng lớn đến các cửa hàng thú cưng và các nhà bán lẻ khác nơi cá betta được bán làm thú cưng.
Kết quả là cá Betta thuần hóa trông rất khác so với cá hoang dã. Điều này cho thấy rằng cá Betta cảnh thường không bị bắt từ tự nhiên mà thay vào đó được lai tạo từ các thế hệ cá Betta sống cả đời trong điều kiện nuôi nhốt.
