Mặc dù cả chó và mèo đều dễ mắc bệnh giun tim nhưng vấn đề này không phổ biến ở mèo như ở chó. Bệnh giun tim lây truyền qua muỗi và căn bệnh này khiến giun phát triển trong tim, phổi và mạch máu liên quan đến các cơ quan này.
Hãy tiếp tục đọc phần bên dưới để tìm hiểu năm điều quan trọng bạn nên biết về bệnh giun tim ở mèo.
5 điều cần biết về bệnh giun tim ở mèo
1. Làm sao để biết mèo của tôi mắc bệnh giun tim?
Nhiều con mèo sẽ không có triệu chứng của bệnh giun tim. Điều này có nghĩa là chúng hoàn toàn không có dấu hiệu bất thường. Những con mèo khác có thể có các dấu hiệu mơ hồ, không đặc hiệu, chẳng hạn như chán ăn, yếu ớt, thờ ơ, nhịp thở và nỗ lực hơi tăng.
Một số con mèo sẽ không có dấu hiệu bị bệnh cho đến khi chúng gặp các vấn đề cấp tính về hô hấp và/hoặc tim mạch rồi tự chết. Những con mèo khác sẽ không có dấu hiệu gì, và sau đó bị CỨNG, viết tắt của Bệnh hô hấp liên quan đến giun tim. CỨNG có thể xuất hiện dưới dạng ho, khó thở, suy sụp, nướu nhợt nhạt hoặc đôi khi là đột tử.
2. Bệnh giun tim ở mèo phổ biến như thế nào?
Thật không may, mèo không được kiểm tra thường xuyên như chó. Mặc dù hiệp hội Giun tim Hoa Kỳ khuyến nghị xét nghiệm 12 tháng một lần cho cả chó và mèo, nhưng điều này không được thực hiện thường xuyên ở mèo. Do đó, tỷ lệ mắc bệnh giun tim ở mèo không thực sự được biết đến.
Một trong những lý do chúng tôi kiểm tra chó thường xuyên hơn mèo là vì chó là vật chủ tự nhiên của giun tim, trong khi mèo thì không. Điều này có nghĩa là, trong liều lượng, giun tim có thể sống, phát triển thành con trưởng thành, sinh sản và sinh con. Bởi vì mèo không phải là vật chủ tự nhiên, điều đó có nghĩa là một con mèo bị nhiễm bệnh thường sẽ chỉ có một đến một vài con giun trưởng thành sống trong cơ thể chúng. Giun tim không thể sinh sản và sản xuất bên trong mèo. Chó có thể có hàng trăm con giun trưởng thành gây hại, sinh sản và sinh ra nhiều giun tim con để duy trì chu kỳ.
Chúng tôi biết rằng bệnh giun tim đã được chẩn đoán ở mèo ở tất cả 50 tiểu bang. Bởi vì nó lây lan qua muỗi, hãy nhớ rằng cả mèo trong nhà và mèo ngoài trời đều có thể bị ảnh hưởng - ai chưa từng bị muỗi phiền phức vào nhà trước đây?
3. Giun tim lây truyền như thế nào?
Như đã đề cập ở trên, muỗi là tác nhân chính gây ra bệnh giun tim. Giun tim cái trưởng thành sống trong vật chủ tự nhiên (chó, cáo, chó sói, sói) sẽ sinh ra giun tim con gọi là giun chỉ nhỏ. Những sợi ấu trùng này sẽ lưu thông trong máu và đôi khi có thể được nhìn thấy dưới kính hiển vi trong một giọt máu.
Khi một con muỗi đốt một con vật bị nhiễm giun chỉ, chúng sẽ trưởng thành thành ấu trùng trong vòng 10–14 ngày. Sau giai đoạn trưởng thành này, muỗi có thể đốt một con vật khác, truyền những ấu trùng nhiễm trùng này sang một con vật dễ mắc bệnh, chẳng hạn như chó hoặc mèo của bạn.
Sau vết cắn này, phải mất khoảng sáu tháng để ấu trùng truyền nhiễm này trưởng thành thành giun tim trưởng thành. Đây là lý do tại sao nhiều bác sĩ thú y sẽ không xét nghiệm giun tim cho chó con hoặc mèo con mới cho đến khi chúng được ít nhất sáu tháng tuổi, thường xuyên hơn là bắt đầu từ khi chúng được một tuổi. Đây cũng là lý do tại sao việc giữ cho thú cưng của bạn phòng ngừa giun tim quanh năm là cực kỳ quan trọng. Nếu chó hoặc mèo của bạn bị muỗi đốt vào mùa hè và bạn ngừng phòng ngừa, thời kỳ trưởng thành sáu tháng vẫn có thể xảy ra.
Giun tim trưởng thành có thể sống tới 2–3 năm ở mèo và 5–7 năm ở chó.
4. Có thể ngăn ngừa bệnh giun tim ở mèo không?
Có! Phòng ngừa là lựa chọn tốt nhất cho bệnh giun tim ở mèo của bạn. Tuy nhiên, trước khi bạn ra ngoài và mua thứ đầu tiên bạn nhìn thấy trên kệ, bạn có một vài lời cảnh báo:
- Không mua bất kỳ sản phẩm OTC hoặc sản phẩm không rõ nguồn gốc nào từ internet. Nhiều sản phẩm OTC dành cho mèo có thể gây run nặng, co giật và thậm chí tử vong ở mèo. Đảm bảo rằng sản phẩm được kê đơn bởi bác sĩ thú y của bạn.
- Đừng bao giờ tin tưởng một loại thuốc OTC tuyên bố rằng nó có thể được dùng mà không cần xét nghiệm giun tim. Có một số sản phẩm, khi dùng cho động vật dương tính với giun tim, có thể gây tử vong. Do đó, nếu một sản phẩm tuyên bố là an toàn mà không cần thử nghiệm trước về bệnh giun tim, thì đừng tin vào sản phẩm đó. Điều này đi kèm với lời cảnh báo ở trên về việc không bao giờ mua bất cứ thứ gì mà không có đơn thuốc.
- Ngoài ra, không áp dụng bất kỳ biện pháp chữa trị hoặc điều trị tự nhiên nào cho mèo của bạn, chẳng hạn như vitamin, tỏi hoặc các biện pháp điều trị liên quan đến thực phẩm khác. Có rất nhiều loại vitamin và thực phẩm hoàn toàn an toàn cho con người lại độc hại và có thể gây tử vong cho vật nuôi của chúng ta. Chỉ các biện pháp phòng ngừa được FDA chấp thuận mới được khuyến nghị cho mèo của bạn.
5. Bệnh Giun Tim Ở Mèo Có Chữa Được Không?
Thật không may, không. Một khi mèo bị nhiễm giun tim thì dù bệnh nặng cũng không có cách nào chữa khỏi. Liệu pháp immiticide và kháng sinh được khuyên dùng cho chó bị nhiễm giun tim không được sử dụng cho mèo. Do đó, phòng ngừa thích hợp bằng thuốc theo chỉ định của bác sĩ thú y là lựa chọn tốt nhất.
Một số mèo dương tính với giun tim sẽ tự khỏi giun tim một cách tự nhiên. Tuy nhiên, những con giun tim này vẫn có thể gây tổn thương vĩnh viễn cho tim, phổi và mạch máu. Bác sĩ thú y sẽ hướng dẫn bạn tất cả các lựa chọn nếu mèo của bạn được chẩn đoán.
Kết luận
Số lượng mèo bị nhiễm bệnh giun tim ở Hoa Kỳ không được biết. Vì mèo không phải là vật chủ tự nhiên nên chúng không bị nhiễm bệnh thường xuyên như chó. Tuy nhiên, một khi mèo bị nhiễm bệnh thì không có cách chữa trị. Nhiều con mèo sẽ chỉ có dấu hiệu ốm yếu mơ hồ hoặc không có dấu hiệu ốm yếu cho đến khi chúng suy hô hấp nặng hoặc chết. Cách điều trị tốt nhất là cho mèo uống thuốc phòng ngừa được FDA chấp thuận thông qua bác sĩ thú y.
