Ngộ độc thủy ngân là một vấn đề sức khỏe có ý nghĩa lịch sử đối với cả người và động vật. Nhiều người đã nghe nói đến cụm từ "điên như thợ làm mũ", một phép so sánh được sử dụng để mô tả các triệu chứng đáng tiếc của việc ngộ độc thủy ngân mãn tính ở những người thợ làm mũ thời Victoria - nhưng điều này có liên quan gì đến những người bạn mèo của chúng ta?
Bài viết sau đây sẽ thảo luận về ngộ độc thủy ngân ở mèo-bao gồm cả nguyên nhân, dấu hiệu và cách chăm sóc mèo bị ảnh hưởng-để làm sáng tỏ tình trạng này vẫn còn liên quan như thế nào đối với chủ vật nuôi của thế hệ 21st kỷ.
Ngộ độc thủy ngân là gì?
Thủy ngân là một kim loại nặng tự nhiên được tìm thấy trong môi trường dưới một số dạng:
- Thủy ngân nguyên tố: Thường được gọi là thủy ngân, thủy ngân nguyên tố là kim loại bạc, sáng bóng có trong các sản phẩm, chẳng hạn như nhiệt kế cũ và bóng đèn huỳnh quang. Tuy nhiên, thủy ngân nguyên tố là chất lỏng ở nhiệt độ phòng, có thể bay hơi thành hơi độc nếu nó thoát ra từ một sản phẩm hoặc thiết bị bị hư hỏng.
- Thủy ngân vô cơ: Thủy ngân vô cơ thường được tìm thấy trong môi trường và có thể kết hợp với các nguyên tố khác để tạo thành muối vô cơ có trong đất.
- Thủy ngân hữu cơ: Methylmercury là dạng thủy ngân hữu cơ phổ biến nhất và hình thành do thủy ngân vô cơ tuần hoàn trong môi trường. Thủy ngân có trong không khí hoặc trên đất liền cuối cùng sẽ lắng xuống các vùng nước, nơi nó tích tụ trong các mô của cá và động vật có vỏ. Những con cá lớn hơn ăn những con cá nhỏ hơn khác thường chứa hàm lượng methylmercury cao nhất.
Ngộ độc hoặc nhiễm độc có thể xảy ra thứ phát do tiếp xúc với bất kỳ dạng thủy ngân nào nêu trên và có thể dẫn đến tổn thương hoặc rối loạn chức năng của hệ thống miễn dịch, tiêu hóa, vỏ bọc và thần kinh. Ngoài ra, chức năng thận suy giảm và sự phát triển bất thường của thai nhi cũng có thể được quan sát thấy thứ phát sau ngộ độc thủy ngân.
Dấu hiệu ngộ độc thủy ngân là gì?
Các triệu chứng liên quan đến ngộ độc thủy ngân ở mèo khác nhau tùy thuộc vào cả liều lượng và thời gian tiếp xúc, cũng như dạng độc tính cụ thể của thủy ngân gây ra.
Việc nuốt phải thủy ngân hữu cơ hoặc methyl có thể gây ra các triệu chứng sau:
- Mù lòa
- Không phối hợp
- Cơ yếu
- Rung động hoặc co giật
- Rung giật nhãn cầu (chuyển động mắt bất thường, không chủ ý)
- Cử động tay chân bất thường, phóng đại
- Chán ăn
- Trầm cảm
- Bại liệt
Mèo con còn nhỏ, đang phát triển đặc biệt nhạy cảm với tác động của ngộ độc thủy ngân hữu cơ và có thể biểu hiện các cử động giật cục, không phối hợp và tử vong do phơi nhiễm.
Dấu hiệu ngộ độc thủy ngân thứ phát do hít phải thủy ngân nguyên tố, tuy ít phổ biến hơn nhưng có thể bao gồm khó thở, suy hô hấp và tử vong ngoài các triệu chứng nêu trên. Ngộ độc thủy ngân do nuốt phải thủy ngân vô cơ thường bao gồm các dấu hiệu như chán ăn, nôn mửa, tiêu chảy, viêm miệng và thực quản, và đau do tính chất ăn mòn của hợp chất. Đột tử cũng có thể xảy ra.
Nguyên nhân gây ngộ độc thủy ngân là gì?
Con đường tiếp xúc thủy ngân phổ biến nhất đối với vật nuôi là ăn phải cá có chứa metyl thủy ngân. Các loại cá thường được coi là có chứa hàm lượng thủy ngân cao bao gồm cá ngừ, cá kiếm, cá thu vua, cá cờ, cá mập và cá ngói. Methyl thủy ngân ăn vào từ các nguồn thực phẩm được hấp thụ nhanh chóng trong đường tiêu hóa, tuy nhiên, các dấu hiệu lâm sàng có thể không rõ ràng trong vài tuần sau khi tiếp xúc lần đầu.
Mặc dù mèo đã được ghi nhận là đặc biệt nhạy cảm với metyl thủy ngân liều thấp, độc tính từ các dạng thủy ngân khác cũng có thể xảy ra. Vật nuôi có thể tiếp xúc với thủy ngân nguyên tố từ các sản phẩm, chẳng hạn như nhiệt kế cũ, thiết bị gia dụng, máy điều nhiệt hoặc phụ tùng ô tô. Một số loại dụng cụ thể thao, kem dưỡng da nhập khẩu và đồ trang sức hoặc đồ cổ cũng có thể liên quan đến các trường hợp ngộ độc thủy ngân nguyên tố.
Hầu hết các trường hợp tiếp xúc với thủy ngân nguyên tố xảy ra khi chất này vô tình thoát ra từ một sản phẩm bị vỡ hoặc hư hỏng. Thủy ngân nguyên tố lỏng được hấp thụ kém qua da, tuy nhiên, việc hít phải hơi độc được tạo ra khi chất này bay hơi dẫn đến sự hấp thụ nhanh chóng và các dấu hiệu lâm sàng nghiêm trọng.
Làm cách nào để chăm sóc thú cưng bị ngộ độc thủy ngân?
Nếu con mèo của bạn cảm thấy không khỏe hoặc bạn lo ngại về khả năng ngộ độc thủy ngân, thì nên có sự chăm sóc thú y ngay lập tức. Mặc dù các dấu hiệu lâm sàng được thảo luận ở trên có thể cho thấy khả năng bị ngộ độc thủy ngân, nhưng nhìn chung tình trạng này được coi là không phổ biến ở mèo và nhóm thú y của bạn có thể sẽ xem xét nhiều tình trạng khác.
Nếu bác sĩ thú y chẩn đoán mèo của bạn bị ngộ độc thủy ngân và nên điều trị, thì các lựa chọn có thể bao gồm các loại thuốc dùng để liên kết thủy ngân trong đường tiêu hóa và hạn chế sự hấp thụ của thủy ngân, chẳng hạn như than hoạt tính. Chất chống oxy hóa, chẳng hạn như vitamin E và selen, cũng có thể được sử dụng để hạn chế tổn thương tế bào do thủy ngân gây ra. Cuối cùng, liệu pháp thải sắt được sử dụng để liên kết thủy ngân trong máu có thể có lợi trong những trường hợp phơi nhiễm gần đây.
Mặc dù có các lựa chọn điều trị cho tình trạng này, nhưng điều quan trọng cần lưu ý là tổn thương thần kinh và thận (thận) do thủy ngân gây ra là vĩnh viễn và việc điều trị cho những con mèo bị ảnh hưởng có thể không có kết quả. Thật không may, tiên lượng phục hồi hoàn toàn ở động vật bị nhiễm độc thủy ngân là rất kém.
Câu hỏi thường gặp (FAQ)
Ngộ độc thủy ngân được chẩn đoán như thế nào?
Chẩn đoán ngộ độc thủy ngân có thể được bác sĩ thú y đưa ra dựa trên tiền sử, triệu chứng và kết quả xét nghiệm của mèo. Đánh giá nồng độ thủy ngân trong các mô mềm như thận hoặc gan có thể cho thấy mức độ kim loại nặng này tăng cao bất thường. Các xét nghiệm khác trong phòng thí nghiệm như phân tích nước tiểu, công thức máu toàn phần và hóa chất máu có thể hỗ trợ chẩn đoán ngộ độc thủy ngân.
Làm cách nào để ngăn ngừa ngộ độc thủy ngân ở mèo?
Ăn phải cá chứa metyl thủy ngân là con đường phơi nhiễm thủy ngân phổ biến nhất ở cả người và vật nuôi. Thật không may, thiếu dữ liệu về mức độ thủy ngân trong thức ăn thương mại cho mèo và hiện tại không có quy định nào về nồng độ thủy ngân trong thức ăn cho vật nuôi ở Hoa Kỳ.
Mặc dù không có trường hợp ngộ độc thủy ngân nào được ghi nhận ở mèo được cho ăn chế độ ăn thương mại, nhưng nếu bạn lo ngại về nguy cơ này, việc tránh cho mèo ăn thức ăn làm từ cá ngừ hàng ngày có thể được coi là một biện pháp phòng ngừa. Ngoài ra, việc bỏ qua việc cho ăn thường xuyên một số sản phẩm, chẳng hạn như cá ngừ albacore, có thể là điều khôn ngoan.
Kết luận
Tóm lại, ngộ độc thủy ngân là một tình trạng bệnh lý không phổ biến nhưng nghiêm trọng ảnh hưởng đến mèo. Nếu bạn có bất kỳ lo ngại nào về sức khỏe của mèo hoặc nguy cơ mắc bệnh này, thảo luận với bác sĩ thú y là bước tiếp theo thích hợp - họ sẽ là người phù hợp nhất để tư vấn cho bạn về tình trạng sức khỏe của thành viên lông xù trong gia đình bạn.
