Tất cả chúng ta đều đã nghe mọi người gọi "cừu" là một sự xúc phạm. Đó là một sự ám chỉ rằng mọi người làm theo mà không cần suy nghĩ hay đặt câu hỏi, bất kể họ đang theo dõi ai. Cừu là ngu ngốc, phải không? Ít nhất đó là những gì mọi người tin tưởng trong một thời gian rất, rất dài. Trên thực tế, người ta đã nghĩ rằng cừu là loài động vật khá ngu ngốc trong hàng ngàn năm. Tuy nhiên, quan điểm của chúng ta về trí thông minh của cừu đã và đang thay đổi. Câu trả lời cho câu hỏi về trí thông minh của cừu có thể khiến bạn ngạc nhiên.
Cừu có thông minh không?
Cừu thông minh đến kinh ngạc! Trên thực tế, chúng thông minh đến mức có chỉ số IQ tương đương với bò và thấp hơn một chút so với lợn, vốn được biết đến là những sinh vật thông minh đặc biệt với những cảm xúc và khả năng xã hội hóa phức tạp. Xét cho cùng, cừu là động vật săn mồi, vì vậy trí thông minh cao và kỹ năng giải quyết vấn đề là điều cần thiết để giữ cho chúng sống sót và an toàn.
Làm thế nào để chúng ta biết rằng cừu đó thông minh?
Cừu có thị lực tương đối cao và chúng sử dụng mức thị lực này để đánh giá môi trường và học hỏi. Chúng có thể nhìn thấy màu sắc và có thể xác định màu sắc và hình dạng của mọi thứ, từ thức ăn cho đến động vật ăn thịt. Cừu đủ thông minh để chúng có một số mức độ tồn tại của đối tượng. Điều này có nghĩa là nếu bạn đậy thức ăn trước mặt cừu, cừu vẫn nhận thức được sự hiện diện của thức ăn, mặc dù chúng không thể nhìn thấy nó nữa. Để so sánh, trẻ sơ sinh không phát triển khả năng tồn tại đối tượng cho đến khoảng 8 tháng tuổi.
Họ cũng có thể sử dụng khứu giác để tìm hiểu về thế giới xung quanh. Điều này giúp cừu xác định thức ăn yêu thích và thức ăn có thể khiến chúng bị bệnh. Một con cừu cũng có thể sử dụng khứu giác để xác định cừu quen thuộc với người lạ, cũng như con của chúng và con của những con cừu khác.
Cừu có thể sử dụng các giác quan nhạy bén của mình để biên soạn một thư viện tinh thần gồm các đồ vật, sự kiện và cảm giác. Điều này giúp họ tìm hiểu, đánh giá và lập kế hoạch tùy thuộc vào tình huống. Chúng là loài động vật tò mò nhưng thận trọng, và trí nhớ tốt về những điều chúng đã trải qua có thể giúp chúng an toàn và khỏe mạnh. Trí nhớ cũng có thể giúp cừu tìm thức ăn và tránh những điều khó chịu. Trong một nghiên cứu, cừu đã nhớ nơi giấu thức ăn trong mê cung 22 tuần sau khi lần đầu tiên trải nghiệm mê cung và tìm thấy thức ăn.
Cừu là động vật xã hội
Một phần lý do khiến cừu trở nên thông minh là những tương tác xã hội phức tạp của chúng. Những con vật trong đàn này có thể sử dụng những cách phát âm khác nhau với nhau để giao tiếp những điều khác nhau, giống như con người, mèo, chó và lợn. Cừu cũng thể hiện khả năng học hỏi bẩm sinh từ việc quan sát người khác. Ví dụ, những con cừu chưa bao giờ được bú bình sẽ nhanh chóng chuyển sang bú bình khi có sự hiện diện của những con cừu khác đã được bú bình. Những con cừu không được bú bình và ở cùng với những con cừu khác không được bú bình sẽ mất nhiều thời gian hơn để học cách sử dụng núm vú giả.
Các tương tác xã hội của cừu giúp giữ an toàn cho mọi người trong đàn khỏi những kẻ săn mồi. Nó cũng có thể giúp đảm bảo mọi người có đủ thức ăn. Vì cừu có thể học hỏi từ việc quan sát những con cừu khác, nên chúng sẽ có thể xác định nguồn thức ăn bằng cách quan sát những con cừu khác đã tìm thấy thức ăn ở một khu vực cụ thể trước đó. Chúng cũng hình thành mối quan hệ với những con cừu khác và có sở thích đáng chú ý là bầu bạn với những loài động vật cụ thể. Khi bị tách khỏi những người bạn đồng hành đã chọn, cừu có thể trở nên căng thẳng và khó kiểm soát hơn. Một số con cừu thậm chí còn hình thành mối liên kết đủ mạnh với những con khác đến mức chúng sẽ chọn ở cùng nhau thay vì rời bỏ nhau để có được thức ăn ngon hơn.
Mối quan hệ giữa cừu cái và cừu non là đặc biệt quan trọng
Cừu cái cai sữa tự nhiên khi cừu con được khoảng 6 tháng tuổi, mặc dù một số con sẽ tiếp tục bú sau thời gian này. Nếu bị tách ra trước 4–6 tháng để cai sữa bắt buộc, cừu cái và cừu non đều có xu hướng có dấu hiệu căng thẳng trong nhiều ngày hoặc thậm chí vài tuần sau khi tách. Những con cừu bị căng thẳng sẽ thể hiện những hành vi như đi tới đi lui và gặm nhấm những đồ vật không phù hợp. Một số nghiên cứu thậm chí còn chỉ ra rằng những con cừu con bị tách khỏi mẹ quá sớm có khả năng miễn dịch kém và phản ứng với căng thẳng.
Những con cừu cái cũng có xu hướng hình thành mối quan hệ thân thiết với những con cừu cái khác mới sinh con. Khi cừu con lớn hơn, chúng phát triển các nhóm bạn cho phép chúng chơi và học trong một môi trường an toàn dưới sự giám sát chặt chẽ của đàn cừu cái. Bằng cách hình thành mối liên kết với nhau, những con cừu cái có thể theo dõi con non của chúng tốt hơn và có sự hỗ trợ của những con cừu cái khác, những người cũng sẵn sàng bảo vệ những con cừu con. Hành vi này hầu như chỉ có ở cừu cái và cừu non, vì cừu đực phát triển hệ thống phân cấp xã hội của riêng chúng liên quan đến sự thống trị và đấu đá nội bộ. Cừu đực phát triển mối quan hệ thân thiết với các cừu đực khác, mặc dù chúng có nhiều biểu hiện thống trị.
Cừu nhận ra nhau như thế nào?
Cừu có khả năng nhận diện khuôn mặt rất tốt, một số con cho thấy khả năng nhớ mặt cừu khác tới 2 năm. Thị lực của chúng cho phép chúng nhận ra những bức ảnh chụp cừu và các loài động vật khác, và cừu có xu hướng thích những bức ảnh của những con cừu khác. Họ đặc biệt bình tĩnh trước những bức ảnh về những con cừu mà họ quen thuộc hoặc gắn bó. Một số con cừu đã cho thấy khả năng nhận ra ảnh xem hồ sơ của một con cừu khác sau khi chỉ nhìn thấy một bức ảnh trực diện. Tuy nhiên, họ không thể nhận ra ảnh trực diện của con cừu mà họ chỉ nhìn thấy trong chế độ xem hồ sơ.
Khả năng nhận diện khuôn mặt quen thuộc cũng áp dụng cho con người, điều này rất quan trọng đối với sự sống còn của loài cừu. Họ có thể nhận ra người xử lý của họ bằng mắt thường, kể cả trong ảnh. Trong một nghiên cứu, một nhóm nhỏ cừu được dạy cách nhận biết những người nổi tiếng, sau đó chúng có thể nhận ra những người này từ nhiều góc độ và trong các bối cảnh khác nhau.
Xem thêm:Cách Khử Mùi Cừu (6 Ý Tưởng & Mẹo)
Kết luận
Cừu thông minh và phức tạp về mặt xã hội hơn nhiều so với những gì chúng ta thường đánh giá cao về chúng. Khoa học đang nâng cao kiến thức của chúng ta về cừu và khả năng học hỏi cũng như hình thành các mối quan hệ xã hội của chúng. Nhiều hành vi mà chúng ta thấy ở cừu được phát triển thông qua sự cần thiết vì chúng giữ an toàn cho cừu và đảm bảo sự sống còn của cả đàn. Quan điểm ngày càng tăng của chúng tôi về trí thông minh của động vật đang giúp chúng tôi nỗ lực cải thiện phúc lợi động vật và tìm ra những cách mới để cung cấp môi trường thoải mái, vui vẻ, lành mạnh cho động vật, như cừu, ngay cả khi chúng không được nuôi làm thú cưng.
