Nếu bạn nghĩ đà điểu ngủ ngon, hãy nghĩ lại! Chúng không chỉ có vẻ hoàn toàn tỉnh táo khi ngủ với đôi mắt mở to và cổ ngửa lên trời, mà chúng còn có chung đặc điểm này với một loài động vật rất kỳ lạ, thú mỏ vịt!
Thật vậy, không giống như động vật có vú và chim, đà điểu không có chu kỳ giấc ngủ rõ ràng. Đây là đặc điểm hiếm gặp, chỉ có ở một số loài nguyên thủy khác, trong đó có thú mỏ vịt kỳ dị.
Đọc tiếp để tìm hiểu những điều mà các nhà nghiên cứu đã khám phá ra bằng cách nghiên cứu và quay phim đà điểu trong chu kỳ ngủ cụ thể của chúng.
Tại sao đà điểu không ngủ như các loài chim khác?
Ở hầu hết các loài động vật có vú và chim, giấc ngủ được chia thành hai giai đoạn riêng biệt: giấc ngủ sóng chậm (SWS) và giấc ngủ chuyển động mắt nhanh (REM). Trước khi một nhóm các nhà sinh vật học quốc tế tiến hành nghiên cứu, người ta đã biết rằng chỉ có động vật đơn huyệt, nhóm mà thú mỏ vịt thuộc về, mới có chu kỳ ngủ khác biệt và độc đáo. Do đó, đặc điểm này được coi là đặc điểm của tổ tiên vì những động vật này là động vật có vú nguyên thủy nhất.
Vì vậy, để xác định liệu giấc ngủ nguyên thủy này có tồn tại trongnhóm chim tổ tiên nhất(trong đó có đà điểu hay không), các nhà nghiên cứu đã trang bị cho sáu con đà điểu cái trưởng thành với các cảm biến để chúng có thể theo dõithông số giấc ngủ Chúng ghi lại hoạt động não bộ của chúng thông qua điện não đồ và sử dụng các công cụ tinh vi khác để tìm hiểu xem đà điểu ngủ như thế nào.
Kết quả đáng ngạc nhiên mà các nhà nghiên cứu tìm thấy về giấc ngủ của đà điểu
Một mặt, ở động vật có vú và chim hiện đại, giấc ngủ sâu (SWS, đối với giấc ngủ sóng chậm) được đặc trưng bởi một bên là sóng não có biên độ lớn và tần số thấp.
Ngược lại, giấc ngủ REM có sóng não tần số cao, biên độ thấp. Điều này chứng tỏ sự kích hoạt của vỏ não, được đặc trưng bởi trạng thái gần với trạng thái thức. Do đó, giấc ngủ REM được đặc trưng bởi chuyển động mắt nhanh và giảm trương lực cơ.
Về nguyên tắc,hai giai đoạn ngủ này không giao nhau trong não: bạn ngủ trong giấc ngủ sâu hoặc bạn đang trong giấc ngủ REM. Nhưng ở đà điểu, giống như ở thú mỏ vịt, hai giai đoạn ngủ này giao nhau trong não, dẫn đếnngủ hỗn hợp.
Thật vậy, khi đà điểu ngủ, não của chúng thể hiện nhiều giai đoạn REM cũng cho thấy các đặc điểm điển hình khác của giấc ngủ sâu (SWS): điều này xảy ra khi hai loại sóng não “giao nhau”. Vì vậy, theo một cách nào đó, nó giống như những con đà điểu chỉ giả vờ ngủ!
Đối với các nhà nghiên cứu, không phải ngẫu nhiên mà đà điểu và thú mỏ vịt, hai loài tổ tiên nhất của nhóm chim và nhóm động vật có vú, lại có giấc ngủ giống nhau. Theo họ, một quá trình tiến hóa khiến giấc ngủ tiến hóa độc lập cho hai nhóm nhưng theo cùng một lộ trình: bằng cách làm cho hai trạng thái xuất hiện trong một giấc ngủ hỗn hợp, sau đó tách chúng thành các giai đoạn riêng biệt, đó là giấc ngủ REM và giấc ngủ sóng chậm.
Suy nghĩ cuối cùng
Đà điểu là loài động vật hấp dẫn. Chúng không chỉ khác với các loài chim khác bởi thân hình đồ sộ, không biết bay mà còn ngủ theo một cách hoàn toàn khác. Trên thực tế, điều đó không có gì đáng ngạc nhiên, vì chúng là một trong những nhóm chim tổ tiên nhất. Điều này có lẽ giải thích tại sao giấc ngủ của chúng không tiến hóa giống như các loài chim khác mà giống như một loài động vật nguyên thủy khác, thú mỏ vịt phi thường.
Lưu ý: Nếu muốn xem đà điểu ngủ như thế nào, bạn có thể xem video của các nhà nghiên cứu tại đây.
