Bạn có bao giờ nhận thấy rằng trong số các loài chim cùng loài, một số có màu sắc nổi bật trong khi những con khác có bộ lông xỉn màu hơn? Đây được gọi là dị hình giới tính và là một hiện tượng thường thấy trong vương quốc động vật, bao gồm cả một số loài chim. Ví dụ, chim sẻ Âu Á tuyệt đẹp1con đực có bụng màu hồng cam trong khi bụng của con cái có màu nâu nhạt; Gà lôi cổ tròn2 có màu xanh lam, xanh lá cây và đỏ trên đầu, đôi khi có cổ màu trắng và bộ lông chủ yếu là màu đỏ, trong khi gà lôi cái có màu nâu đậm hơn. Do đó, một số loài chim trống có màu sắc rực rỡ trong mùa sinh sản, trong khi những con chim mái nhợt nhạt so với bộ lông màu xám hoặc nâu của chúng.
Lý do dẫn đến dị hình giới tính
1. Các loài chim sử dụng màu sắc sặc sỡ của bộ lông để quyến rũ
Sau đó, người ta có thể thắc mắc tại sao lại quan sát thấy sự khác biệt như vậy giữa hai giới tính ở loài chim. Một trong những lý do có thể giải thích điều này là khái niệm lựa chọn giới tính, được đưa ra bởi cha đẻ của thuyết tiến hóa, Charles Darwin.
Nói tóm lại, lựa chọn giới tính là một trong những thành phần của chọn lọc tự nhiên. Nhưng, không giống như cái sau, lựa chọn giới tính không liên quan trực tiếp đến sự sống còn, mà liên quan đến khả năng sinh sản của một cá nhân. Khả năng sinh sản này, và do đó để đảm bảo con cái của nó, ngoài những thứ khác, phụ thuộc vào sự phát triển của các đặc điểm thể chất (chẳng hạn như bộ lông) mà còn cả các đặc điểm hành vi (chẳng hạn như hót hoặc biết cách xây tổ tốt) ở con đực. Những đặc điểm này rất quan trọng để con cái đồng ý giao phối với con đực.
Trong trường hợp của những con chim có màu sắc rực rỡ, những con trống sau đó có thể “quyến rũ” bạn tình của chúng và “đánh bật” đối thủ của chúng. Ví dụ nổi tiếng nhất là về con công, loài khoe chiếc đuôi lộng lẫy với màu sắc lung linh để tán tỉnh con mái cũng như gây ấn tượng với đối thủ.
Nam khệnh khạng, nữ lựa chọn.
Theo Darwin, phụ nữ tìm kiếm những đặc điểm ở đối tác của họ cho thấy anh ta là người mạnh nhất và anh ta có thể tồn tại trong môi trường của mình. Vì vậy, nếu giao phối với đúng con đực, con cái của chúng sẽ có cơ hội sống sót cao hơn.
2. Nghịch lý về màu sắc: màu sắc tươi sáng cũng khiến chim dễ bị kẻ săn mồi tấn công hơn
Có một nhược điểm của việc trưng bày màu sắc sặc sỡ: nó khiến con đực dễ bị săn mồi hơn và gây rủi ro cho sự sống còn của nó, điều này đi ngược lại thuyết chọn lọc tự nhiên của Darwin. Thật vậy, nếu con cái tìm kiếm con đực có cấu trúc di truyền tốt nhất để đảm bảo con cái của chúng có cơ hội sống sót cao nhất, thì tại sao lại chọn những con dễ thấy nhất trước những kẻ săn mồi?
Nói cách khác, chúng ta giải thích như thế nào về sự xuất hiện của các đặc điểm giới tính ngoạn mục (màu sắc tươi sáng) dường như đi ngược lại với chọn lọc tự nhiên?
Theo nguyên tắc khuyết tật được phát triển vào những năm 1970 bởi nhà sinh vật học Amotz Zahavi, con cái sẽ hiểu màu sắc tươi sáng của bộ lông con đực là bằng chứng của sự cường tráng và sức khỏe tốt. Vì vậy, nếu bất chấp những màn trình diễn xa hoa và tốn kém này (khiến những con đực da màu dễ bị săn mồi hơn), những con đực này vẫn còn sống, thì điều này có nghĩa là chúng là những con khỏe mạnh nhất và do đó là những con bố mẹ tiềm năng tốt nhất.
Những cân nhắc khác
Một yếu tố khác cần lưu ý là cách chim nhìn chúng ta khác với cách chúng nhìn đồng loại. Điều này là do quang phổ thị giác của chúng ta khác với quang phổ của chim. Ví dụ, chim có thể nhìn thấy bước sóng UV trong khi chúng ta không thể. Chúng cũng giỏi hơn nhiều trong việc phân biệt giữa hai màu tương tự nhau (khi so sánh với con người). Đây là một phần lý do tại sao nhiều loài chim có thể xác định giới tính của một thành viên trong loài mà không có sự dị hình giới tính rõ ràng theo quan điểm của chúng tôi.
Suy nghĩ cuối cùng
Tóm lại, một số loài chim đực phô bày màu sắc lộng lẫy chủ yếu để tán tỉnh con cái, ngay cả khi điều đó khiến chúng dễ bị kẻ săn mồi chú ý hơn. Màu sắc của bộ lông sáng cũng có thể dùng để phân biệt các cá thể giữa các loài và gây ấn tượng với các đối thủ. Do đó, khái niệm chọn lọc giới tính của Darwin giúp giải thích những lý do chính đằng sau sự dị hình giới tính của loài chim (về màu sắc), nhưng vẫn còn nhiều điều cần tìm hiểu về các màn tán tỉnh của loài chim.
