Chó thường giúp đỡ bằng nhiều cách mà chủ của chúng không nhận ra. Nghiên cứu cho thấy rằng nhiều người mắc bệnh tâm thần được hưởng lợi từ việc sống chung với thú cưng.1
Chó hỗ trợ tinh thần chủ yếu giúp chủ của chúng đối phó với cuộc sống với những khuyết tật về tinh thần hoặc cảm xúc đang suy nhược nghiêm trọng.
Nếu bạn tin rằng mình sẽ được lợi khi có động vật hỗ trợ tinh thần (ESA), thì bạn phải thực hiện một số bước cụ thể để mang ESA về nhà. Sau đây là bảng phân tích những việc bạn cần làm nếu muốn có một chú chó hỗ trợ tinh thần.
Trước khi bắt đầu
ESA dành riêng cho những cá nhân bị khuyết tật về tinh thần hoặc cảm xúc gây ra tác động tiêu cực nghiêm trọng đến cuộc sống hàng ngày của họ. Nhiều người có ESA được chẩn đoán mắc bệnh tâm thần từ Cẩm nang Chẩn đoán và Thống kê Rối loạn Tâm thần (DSM-5).
Để ủng hộ đúng đắn các quyền và hiệu lực của ESA, điều cần thiết là chỉ những người thực sự cần ESA mới nhận được thư ESA hợp lệ. Thật không may, một số người có thể cố gắng lấy ESA vì mục đích thuận tiện, chẳng hạn như đi du lịch cùng thú cưng của họ hoặc không trả phí và tiền đặt cọc cho thú cưng cho chủ nhà và HOA.
Vì vậy, hãy đảm bảo rằng bạn hoặc người thân của bạn có lý do chính đáng để sống với ESA. Nhiều người mắc ESA sống chung với chứng trầm cảm, lo lắng hoặc PTSD. Trẻ em mắc chứng tự kỷ cũng có thể được hưởng lợi khi sống chung với ESA.
5 bước để có được một chú chó hỗ trợ tinh thần:
1. Xác định loại chó hỗ trợ bạn cần
Có một số loại chó khác nhau cung cấp các mức độ hỗ trợ khác nhau cho mọi người. Vì vậy, điều quan trọng là phải biết loại nào sẽ hữu ích nhất cho trường hợp của bạn.
Các loại chó giúp ích chính cho con người là chó phục vụ, chó trị liệu và chó hỗ trợ tinh thần.
Chó phục vụ
Nói tóm lại, chó nghiệp vụ giúp người khuyết tật có cuộc sống độc lập hơn. Đạo luật về người Mỹ khuyết tật (ADA) quy định chó nghiệp vụ là “chó được huấn luyện riêng để làm việc hoặc thực hiện nhiệm vụ cho người khuyết tật.”
Một trong những điểm khác biệt chính giữa chó dịch vụ và chó hỗ trợ cảm xúc là chó dịch vụ cần được huấn luyện để giúp người điều khiển thực hiện các nhiệm vụ cụ thể. Một số công việc mà chó nghiệp vụ có thể được huấn luyện là hướng dẫn người mù, nhắc nhở mọi người uống thuốc và trấn an những người đang trải qua cơn lo lắng.
Điều quan trọng cần lưu ý là chó hỗ trợ được phân loại là động vật lao động, không phải thú cưng. Do đó, chúng có thể vào các không gian và địa điểm công cộng và người xử lý không phải cung cấp tài liệu y tế hoặc bất kỳ chứng chỉ huấn luyện chó nào cho người bán.
Chó nghiệp vụ không cần trải qua một chương trình huấn luyện cụ thể. Tuy nhiên, chúng phải trải qua quá trình huấn luyện để đáp ứng một số yêu cầu nhất định về chó phục vụ, chẳng hạn như luôn cư xử đúng mực và khả năng hỗ trợ thành công người điều khiển.
Chó trị liệu
Chó trị liệu là những chú chó tình nguyện đến thăm những nơi khác nhau để cải thiện cuộc sống của mọi người. Bạn có thể tìm thấy những chú chó trị liệu giúp trẻ em học các kỹ năng xã hội và thăm bệnh nhân bị bệnh trong bệnh viện.
Chó trị liệu khác với chó hỗ trợ cảm xúc vì chúng cần được huấn luyện và chứng nhận từ một tổ chức chó trị liệu có uy tín. Chúng thường phải vượt qua bài kiểm tra Công dân tốt dành cho chó của American Kennel Club trước hoặc trong khi đăng ký tham gia chương trình huấn luyện chó trị liệu.
Chó hỗ trợ cảm xúc
Mặc dù động vật phục vụ không phải là thú cưng, nhưng chó hỗ trợ tinh thần thường được coi là thú cưng. Chúng không cần chứng nhận như chó trị liệu, nhưng chúng cần có thư ESA.
Mặc dù việc huấn luyện và cấp giấy chứng nhận được chỉ định cho chó dịch vụ và chó trị liệu cụ thể, nhưng bất kỳ con chó nào cũng có thể trở thành chó hỗ trợ tinh thần. Miễn là một người có thư ESA, bất kỳ chú chó nào sống trong nhà đều có thể là chú chó hỗ trợ tinh thần.
2. Gặp gỡ Chuyên gia Sức khỏe Tâm thần được Cấp phép
Sau khi bạn đã thực hiện nghiên cứu của mình và xác định rằng chó hỗ trợ tinh thần là loại chó hỗ trợ phù hợp cho tình huống của bạn, bước tiếp theo là lên lịch hẹn với chuyên gia sức khỏe tâm thần được cấp phép.
Chuyên gia sức khỏe tâm thần được cấp phép là người duy nhất có thể cung cấp thư ESA hợp pháp. Vì vậy, hãy nhớ đặt lịch hẹn với một trong những chuyên gia cụ thể sau:
- Bác sĩ chăm sóc chính hoặc bác sĩ đa khoa được cấp phép
- Nhà trị liệu được cấp phép
- Nhân viên xã hội lâm sàng được cấp phép
- Nhà tâm lý học
- Bác sĩ tâm lý
Vào ngày hẹn của bạn, chuyên gia sức khỏe tâm thần được cấp phép sẽ tiến hành đánh giá để xác định xem bạn có được lợi gì khi sống chung với ESA hay không. Hãy sẵn sàng chia sẻ mọi thông tin liên quan đến sức khỏe tâm thần của bạn, chẳng hạn như mọi chẩn đoán và phương pháp điều trị mà bạn đã nhận được.
3. Nhận Thư Động Vật Hỗ Trợ Cảm Xúc
Nếu quá trình đánh giá cho rằng ESA phù hợp với chế độ điều trị sức khỏe tâm thần của bạn, chuyên gia sức khỏe tâm thần được cấp phép sẽ cấp thư ESA. Bạn có thể mong đợi nhận được một bản sao điện tử trong vòng vài ngày tới. Bản sao giấy có thể được gửi nhưng khoảng thời gian bản sao đến tay bạn sẽ phụ thuộc vào dịch vụ bưu chính của bạn.
4. Thực hiện nghiên cứu của bạn về các giống chó
Nếu chưa sống với chó, bạn có thể bắt đầu tìm chó để nhận nuôi hoặc mang về nhà. Mặc dù bất kỳ giống chó nào cũng có thể là chó hỗ trợ tinh thần, nhưng có một số giống chó có thể phù hợp hơn với công việc.
Nhiều giống chó ban đầu được lai tạo để hỗ trợ một số nhiệm vụ nhất định. Đây là lý do tại sao bạn phân loại chó thành các nhóm như Nhóm chăn gia súc và Nhóm làm việc. Phần lớn các giống chó trong Toy Group cuối cùng trở thành chó hỗ trợ tinh thần vì nhiều con đã được lai tạo đặc biệt để bầu bạn.
Dưới đây là một số giống chó đáng chú ý có xu hướng trở thành giống chó hỗ trợ tinh thần tuyệt vời:
- Beagle
- Chihuahua
- Corgi
- Cavalier King Charles Spaniel
- Golden Retriever
- Labrador Retriever
- Pomeranian
- Poodle
- Pug
- Chó sục Yorkshire
Khi tìm kiếm một chú chó hỗ trợ tinh thần, hãy nhớ tìm những giống chó phù hợp với hoàn cảnh sống và lối sống của bạn. Bạn không muốn mang về nhà một chú chó năng động nếu bạn không có thời gian để tập thể dục và chơi nhiều. Một số con chó rụng lông nhiều hơn những con khác, vì vậy nếu bạn sống với những người bị dị ứng nặng với vật nuôi, bạn nên tìm những con chó ít rụng lông.
Điều quan trọng cần nhớ là không phải tất cả các con chó đều có tính khí điển hình của giống chó của chúng. Suy cho cùng, một số chú chó nhất định sẽ có những đặc điểm tính cách độc đáo khiến chúng trở thành những chú chó hỗ trợ tinh thần phù hợp.
Vì vậy, bạn nên tìm cách nhận nuôi chó từ các trại động vật. Trên thực tế, có một số tổ chức, chẳng hạn như Tổ chức Trang trại Động vật, đặc biệt làm việc với những chú chó cứu hộ để giúp chúng trở thành những chú chó phục vụ có thể hỗ trợ tinh thần cho những người chủ của chúng.
5. Ghi danh cho chú chó của bạn tham gia các lớp huấn luyện chó hỗ trợ cảm xúc (Không bắt buộc)
Chó hỗ trợ cảm xúc không cần huấn luyện, nhưng có một số tổ chức cung cấp các khóa học tùy chọn giúp cả bạn và chú chó của bạn xây dựng và củng cố mối quan hệ của bạn. Một số tổ chức này cũng có những chú chó hỗ trợ tinh thần đã được huấn luyện để sẵn sàng nhận nuôi.
Hãy nhớ rằng không có một tiêu chuẩn hay quy định nào về những gì tạo nên một chú chó hỗ trợ tinh thần được huấn luyện bài bản. Vì vậy, hãy nhớ xem lại quá trình huấn luyện cụ thể mà chó hỗ trợ tinh thần nhận được và xem liệu nó có phù hợp với nhu cầu của bạn hay không.
Suy nghĩ cuối cùng
Chó hỗ trợ cảm xúc có thể là người bạn đồng hành tuyệt vời giúp cải thiện đáng kể chất lượng cuộc sống của những người sống với tình trạng suy nhược tinh thần và cảm xúc. Nếu bạn cho rằng mình hoặc người thân có thể hưởng lợi khi sống cùng một chú chó hỗ trợ tinh thần, thì bạn có thể bắt đầu bằng cách lên lịch hẹn với chuyên gia sức khỏe tâm thần được cấp phép.
Gặp gỡ các chuyên gia này là một nơi tuyệt vời để bắt đầu và họ có thể cung cấp thêm thông tin về cách ESA và thú cưng có thể là những bổ sung hữu ích cho kế hoạch điều trị sức khỏe tâm thần.
