Trí thông minh của động vật rất khó đo lường và định lượng, nhưng chúng tôi chắc chắn đã thử. Trong nhiều năm, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra trí thông minh của nhiều loài động vật, bao gồm chó, khỉ, vượn, cá heo và bạch tuộc.
Bò thường không có trong danh sách và mọi người thường coi chúng là động vật có đầu óc đơn giản. Nghiên cứu mới chỉ ra rằng bò có thể thông minh hơn nhiều so với những gì chúng ta ghi nhận cho chúng,nhờ công trình nghiên cứu của một sinh viên đại học ở Úc.
Bò có thông minh không?
Alexandra Green, sinh viên đại học tại Đại học Sydney, muốn xác định xem bò có thông minh hay không. Green đã phát triển một thử nghiệm để thể hiện khả năng nhận thức của bò và phát hiện ra rằng bò có thể lần theo âm thanh xuyên qua mê cung để tìm thức ăn. Điều này cho thấy bò thể hiện khả năng ra quyết định cao hơn.
Đối với thử nghiệm, Green đã huấn luyện sáu con bò để điều hướng một mê cung lớn tương tự như mê cung dành cho chuột nhắt và chuột cống. Bò được dạy lần theo âm thanh xuyên qua mê cung để tìm thức ăn.
Cuối cùng, bốn trong số sáu con bò đã vượt qua bài kiểm tra. Hai người còn lại đạt 75%. Một con bò đã hoàn thành mê cung trong vòng chưa đầy 20 giây vào ngày đầu tiên học nó, điều này cho thấy bò không chỉ thông minh mà còn thể hiện mức độ thông minh khác nhau giữa các cá thể trong loài, giống như chúng ta.
Kết quả của thí nghiệm này có nhiều ý nghĩa đối với ngành chăn nuôi gia súc. Nông dân có thể sử dụng âm thanh để huấn luyện bò của họ đạt hiệu quả cao hơn. Những con bò riêng lẻ cũng có thể học các lệnh khác nhau với các âm thanh khác nhau.
Nghiên cứu hiện tại về trí thông minh của bò
Mặc dù mang tính đột phá nhưng thí nghiệm của Green không phải là thí nghiệm đầu tiên thuộc loại này. Daniel Weary, một nhà sinh học động vật ứng dụng tại Đại học British Columbia, đã làm việc với các đồng nghiệp để cải thiện đời sống của bò sữa. Các nghiên cứu của anh ấy đã đạt được rất nhiều thành tựu, chẳng hạn như tìm ra những cách tốt hơn để cho bò ăn và trú ẩn cũng như dạy nông dân phát triển các phương pháp hay nhất.
Cùng với việc cải thiện chất lượng cuộc sống, Weary cũng học được rằng bò có mức độ thông minh và sự nhạy cảm đáng kinh ngạc. Vào năm 2014, ông và các đồng nghiệp của mình đã tiến hành các nghiên cứu để xem những con bê bị ảnh hưởng như thế nào trước nỗi đau tinh thần khi phải xa mẹ và nỗi đau thể xác khi bị cắt sừng. Nghiên cứu cho thấy bò phát triển phản ứng nhận thức tiêu cực tương tự như chủ nghĩa bi quan.
Họ cũng phát hiện ra rằng những con bò bị nhốt trong chuồng có nhiều khả năng thể hiện sự lo lắng và thể hiện kém trong các bài kiểm tra trí thông minh và nhận thức.
Những phát hiện này có một số ý nghĩa thú vị đối với ngành và cách chúng ta hiện đang đối xử với những con bò nuôi lấy sữa và thịt bò. Trong nhiều trường hợp, những con vật này được nuôi dưỡng trong điều kiện tồi tệ và bị cô lập. Giờ đây khi đã hiểu tác động, chúng ta có thể tạo điều kiện sống nhân đạo hơn cho những loài động vật này, có tính đến nhu cầu riêng và khả năng nhận thức của chúng.
Kết luận
Mặc dù thường được coi là đơn giản, nghiên cứu về bò đã cho thấy trí thông minh, khả năng nhận thức và năng lực cảm xúc vượt trội. Bò trải qua nhiều loại cảm xúc và có thể được huấn luyện để hoàn thành các nhiệm vụ phức tạp, điều này có ý nghĩa quan trọng đối với các hoạt động và điều kiện của ngành chăn nuôi gia súc và sữa.
