Không có giống chó nào bị hoen ố hơn giống chó sục American Pit Bull. Các phương tiện truyền thông đã quảng cáo loài này là một sinh vật nguy hiểm vì loài chó này có liên quan đến các cuộc không chiến và các cuộc tấn công ác độc nơi công cộng. Các bài báo phỏng đoán được xuất bản vào những năm 1980 và 1990 cho rằng tính hung dữ của loài chó này là do di truyền.
Nó được coi là kẻ thù chung không thể cải tạo hay huấn luyện để cùng tồn tại với con người. Những nơi trú ẩn bắt đầu làm chết những chú chó pit bull với tốc độ đáng kinh ngạc khi những người Mỹ sợ hãi sợ hãi khi nhận nuôi chúng, và một số thành phố và hiệp hội chủ nhà đã cấm việc mua hoặc nhận nuôi chó pit bull.
Ý kiến của công chúng về những con chó đã thay đổi, nhưng ban đầu chó pit bull được lai tạo để làm gì? American Pit Bull có nguồn gốc từ giống lai giữa Bull Anh và Terrier phổ biến vào những năm 1800. Tuy nhiên, thuật ngữ “Pit Bull” mô tả bốn giống chó: American Pit Bull, American Bulldog, Staffordshire Bull Terrier và American Staffordshire Terrier. Rất khó để phân loại một con chó là "pit bull" nếu không có phân tích DNA và một số chuyên gia thú y suy đoán rằng có tới 25 giống chó khi đến nơi trú ẩn bị dán nhãn sai là pit bull. Tổ tiên của chúng được sử dụng làm chó lao động để chăn gia súc gia súc hoang dã vào những năm 1800, nhưng chúng cũng được sử dụng trong các cuộc thi “bắt bò tót” ở Quần đảo Anh. Sau khi việc bắt bò tót bị cấm, những người huấn luyện chó bắt đầu tổ chức các cuộc thi “ratting” nơi Pit Bull chiến đấu với chuột. Thuật ngữ "pit bull" bắt nguồn từ cái hố nơi chuột được đặt để chiến đấu với chó.
Thế kỷ 19: Nguồn gốc của cái hố
Bull baiting là một môn thể thao vô nhân đạo khiến chó Bull Anh đọ sức với bò đực. Những người xử lý sẽ đặt một hoặc hai con chó vào vòng đấu với một con bò đực, và sau nhiều giờ bị lũ chó tấn công, con bò đực sẽ gục xuống hoặc chết. Năm 1835, nước Anh thi hành Đạo luật đối xử tàn ác với động vật cấm hành vi dụ bò tót.
Mặc dù luật cấm giết bò đực, nhưng những người xử lý chó bắt đầu tổ chức các cuộc thi “đấu khẩu” trong đó chó Pit Bull đấu với chuột. Thuật ngữ "pit bull" bắt nguồn từ cái hố nơi chuột được đặt để chiến đấu với chó. Khán giả sẽ đặt cược xem những con chó có thể giết chuột nhanh như thế nào, nhưng cuối cùng, chính phủ đã trấn áp các hoạt động bất hợp pháp. Thật không may, một số người nuôi chó đã bắt đầu tổ chức các sự kiện chọi chó bí mật để đáp lại các hành động của chính phủ.
Trái ngược với huyền thoại cho rằng những người không chiến đã nhân giống những con vật của họ trở nên hung dữ, những người gây giống ở thế kỷ 19 lại tìm kiếm những con chó ngoan ngoãn với con người. Họ muốn những con chó của mình tấn công đối thủ, nhưng Pits phải đủ thuần hóa để xử lý ở nhà và trên võ đài. Những con chó con hung dữ được tách ra khỏi phần còn lại của lứa và thường bị giết để ngăn chặn việc truyền đặc điểm cho con cái.
Chó Pit Bull ở Hoa Kỳ
Trước khi Nội chiến bắt đầu, những người Anh nhập cư đã đến Hoa Kỳ và mang theo những chú chó Pit Bull của họ. Những con chó trở nên vô giá trong việc chăn gia súc và cừu, bảo vệ đất nông nghiệp và bảo vệ gia đình khỏi những tên trộm. Năm 1889, giống chó làm việc của Anh được đặt tên là “American Pit Bull Terrier”, nhưng American Kennel Club không công nhận nó là một giống chó chính thức. Mặc dù nó được sử dụng trong các trận đấu chó bất hợp pháp ở Mỹ vào thế kỷ 19, Pit Bull được ngưỡng mộ vì tài năng chăn gia súc và khả năng làm việc cùng với con người.
Thế kỷ 20: Danh vọng và Nhục nhã
Chọi chó trở nên không phổ biến vào đầu thế kỷ 20 và người Mỹ tập trung vào các khía cạnh tích cực của Pit Bull. Chúng được coi là những con chó đáng tin cậy làm việc chăm chỉ cho một quốc gia đang phát triển. Vào năm 1917, một chú chó Pit Bull đã trở thành một anh hùng khó có thể xảy ra khi Hoa Kỳ tham gia Thế chiến thứ nhất. Con chó được mô tả là giống American Pit Bull, nhưng một số người suy đoán rằng con chó này thuộc giống Boston Terrier.
Người lính Pit Bull
Chú chó, sau này được đặt tên là “Stubby,” lang thang vào khu vực huấn luyện của quân đội Mỹ ở Đại học Yale. Con chó trở nên thân thiện với những người lính và đi theo họ quanh trại. Khi lực lượng Vệ binh Quốc gia được chuyển đến Đức, họ đã đưa Stubby lên tàu S. S. Minnesota. Stubby từng là động lực khích lệ tinh thần cho quân đội Hoa Kỳ thiếu kinh nghiệm, những người bị đồng minh Pháp coi thường, nhưng chẳng bao lâu sau, Pit Bull không chỉ là người cổ vũ cho Hoa Kỳ.
Khi quân Mỹ chiếm đóng thị trấn Schieprey của Đức, quân Đức đang rút lui đã ném lựu đạn vào chiến hào. Stubby chạy đến chiến hào và bị thương ở chân trước do vụ nổ. Anh ấy đã bình phục vết thương và tham gia 17 trận chiến.
Hành động anh hùng nổi tiếng nhất của anh ấy xảy ra khi anh ấy khuất phục được một điệp viên Đức và xé bỏ cây thánh giá sắt của anh ta. Tướng Pershing, chỉ huy lực lượng Hoa Kỳ, đã trao tặng Stubby huy chương vàng anh hùng do Hiệp hội Giáo dục Nhân đạo, sau này trở thành Hiệp hội Nhân đạo, ủy quyền. Sau khi qua đời vào năm 1926, tờ New York Times đã dành ba cột cho cáo phó của ông và Smithsonian bảo quản hài cốt của ông.
Những chú chó Hollywood
Danh tiếng và sự tôn trọng của Stubby đã làm tăng sự yêu thích của công chúng đối với Pit Bull, và những chú chó này bắt đầu xuất hiện trong các bộ phim và phim ngắn thời kỳ đầu của Hollywood. Buster Keaton, Fatty Arbuckle và nhà sản xuất Hal Roach đã giới thiệu những chú chó pit bull trong phim của họ. Hal Roach đã tìm thấy Hố nổi tiếng nhất Hollywood, Pete. Pete xuất hiện trong bộ phim ngắn Our Gangs và Little Rascals.
Các chính trị gia, nhà văn nổi tiếng và người nổi tiếng đã quảng bá Pit Bulls là “Chó của Mỹ”. Một số chủ sở hữu Pit nổi tiếng vào đầu thế kỷ 20 bao gồm Theodore Roosevelt, Mark Twain, Fred Astaire và Humphrey Bogart. Từ đầu những năm 1900 đến cuối những năm 1960, Pit Bulls là vật nuôi yêu thích của người Mỹ, nhưng những năm 1970 và 1980 thì giống chó này không được ưa chuộng như vậy.
Làm thay đổi dư luận
Cuối những năm 1960 và đầu những năm 1970 là thời kỳ hỗn loạn ở Hoa Kỳ, và thật không may, các câu lạc bộ chọi chó trở nên phổ biến hơn. Những nhà lai tạo không có uy tín, bay đêm bắt đầu nuôi Pit Bull mà không có bất kỳ kiến thức nào về lai tạo chọn lọc, và các báo cáo về các cuộc tấn công của chó đã tăng lên đáng kể trong những năm 1970. Năm 1974, thành phố New York có 35.000 báo cáo về các vụ chó tấn công, và hiện nay con số này là gần 3.500.
Việc điều chỉnh tội phạm rất khó khăn vì các câu lạc bộ nằm ở một số bang, nhưng các nhóm bảo vệ quyền động vật đã thuyết phục giới truyền thông đăng tải nhiều câu chuyện hơn về sự khủng khiếp của đấu chó để tội phạm có thể trở thành trọng tội. Nhiều vụ đánh nhau xảy ra ở các khu vực đô thị có cộng đồng thiểu số và các phương tiện truyền thông đưa tin về các vụ chọi chó thường gây ra căng thẳng chủng tộc trong nước. Năm 1976, Quốc hội Hoa Kỳ cấm chọi chó ở tất cả 50 bang, nhưng tai tiếng của giống chó Pit Bull chỉ ngày càng tăng.
Tạp chí Time và Sports Illustrated
Các bài báo vào đầu thế kỷ 20 đã quảng bá Pit Bull như một người bạn đồng hành trung thành, nhưng các phương tiện truyền thông đưa tin về giống chó này trong những năm 1980 và 1990 lại mang một giọng điệu đáng ngại. Vào năm 1987, tạp chí Time đã giới thiệu một chú chó Pit Bull trên trang nhất với tiêu đề “Kẻ giết người và bạn của chú chó Pit Bull”. Công chúng ngày càng trở nên sợ hãi những con chó này và bài báo “Hãy coi chừng con chó này” của Sports Illustrated tiếp tục duy trì định kiến rằng Pits là mối nguy hiểm cho xã hội.
Sự hung dữ ở chó không được hiểu rõ vào những năm 1980 như bây giờ. Bronwen Dickey, tác giả của “Pit Bull: Cuộc chiến giành lấy một biểu tượng của nước Mỹ” đã xuất bản cuốn sách của mình để xua tan những lầm tưởng phổ biến về chó Pit bull. Một số điểm không chính xác mà cô ấy bác bỏ bao gồm:
- Pit Bulls rất khó để giết:Tính hung hăng không phải là đặc điểm chung của Pit Bulls. Những người không chiến đang tìm kiếm những chú chó Pit hung dữ trong một lứa khỏe mạnh coi việc tìm được một con chó “xấu tính” trong số năm con chó là thành công. Buộc chó Pit Bull phải chịu đựng chế độ ăn uống không phù hợp, tiếp xúc với các yếu tố và điều kiện sống vô nhân đạo có thể dẫn đến hành vi hung dữ hơn.
- Vết cắn của Pit Bull tệ hơn các giống chó khác vì hàm bị khóa: Các nghiên cứu khoa học đã bác bỏ quan niệm sai lầm này. Sức mạnh của vết cắn của chó liên quan trực tiếp đến khối lượng của nó. Chó học cách điều chỉnh vết cắn khi còn là chó con khi bú mẹ.
Bi kịch năm 2007
Sau khi bị bắt vì tội ma túy, Davon Boddie nói với các nhà điều tra rằng anh ta sống tại địa chỉ của Michael Vick. Vick là một tiền vệ của Atlanta Falcon, và khi các nhà điều tra khám xét tài sản của anh ta, họ đã tìm thấy bằng chứng về một trận không chiến. Sau khi một lệnh khác được tống đạt, cảnh sát đã tìm thấy:
- Chó bị thương, thiếu ăn bị xích vào trục ô tô; hầu hết trong số 51 con chó là Pit Bulls
- Một khu vực giao tranh đẫm máu
- Một vụ hiếp dâm để tẩm bổ cho những con cái hố hung hãn
- Thiết bị huấn luyện và chăn nuôi động vật
- Thuốc nâng cao hiệu suất để tăng tính hiếu chiến
- Giấy tờ chi tiết về hoạt động không chiến
Michael Vick bị buộc tội nói dối các nhà điều tra Liên bang sau khi chỉ thừa nhận giết hai con chó và anh ta đã phải ngồi tù 21 tháng. Hoạt động “Bad Newz Kennels” của cựu cầu thủ bóng đá đã khiến thế giới phải đối mặt với những điều kiện khủng khiếp mà Vick's Pit Bulls đã trải qua.
Trước khi những con vật được giải cứu, các nhà điều tra nhận thấy rằng nhiều con chó sợ hãi đã “đổ rạp” xuống đất. Chúng nằm xuống khi có người đến gần vì sợ con người.
May mắn thay, sự kiện kinh hoàng đã có một kết thúc có hậu cho những con chó chiến đấu còn lại của Vick. Trong số 51 chú chó được giải cứu, 48 chú đã được phục hồi chức năng và trao mái ấm tình thương. Các phương tiện truyền thông đã phỏng vấn cha mẹ thú cưng mới và nhấn mạnh mức độ tình cảm và tinh nghịch của những chú chó. Tội ác của Vick đã giúp thay đổi quan điểm coi Pits là kẻ giết người.
Khi những kẻ chủ mưu của Vick nói với các nhà điều tra những chi tiết khủng khiếp về việc giết những kẻ thua cuộc trong các trận không chiến, bao gồm điện giật, bóp cổ và đánh chó đến chết, người Mỹ cuối cùng đã nhận ra rằng con người phải chịu trách nhiệm cho những con chó hung dữ. Pit Bulls chỉ là nạn nhân.
Suy nghĩ cuối cùng
Một số giống chó có thân hình vạm vỡ, bộ lông mượt và hàm lớn. Việc xác định một chú chó Pit Bull Mỹ bằng các manh mối trực quan đã dẫn đến việc có nhiều chó hơn vào nơi trú ẩn và bị tiêu diệt. Danh tiếng của Pit đã được cải thiện đáng kể kể từ khi giải cứu những chú chó của Michael Vick, nhưng giống chó bị hiểu nhầm vẫn chưa giữ được danh hiệu trước đây là “Chó của Mỹ”.” Hy vọng rằng nghiên cứu sâu hơn về di truyền học và sự hung dữ của loài chó sẽ nhắc lại với công chúng rằng Pit Bull là một loài chó bình thường cần một gia đình yêu thương thay vì một kẻ giết người khát máu.
