Bất kỳ người nuôi thú cưng nào cũng sẽ nói với bạn rằng chó và mèo có cảm xúc1Khoa học ủng hộ những khẳng định này2Chúng ta thường nghĩ rằng các động vật khác thì không không có cảm xúc. Xét cho cùng, chúng ta ít tương tác với những sinh vật như chuột. Khoảng 114,3 triệu hộ gia đình Mỹ nuôi chó, mèo hoặc cả hai3! Ngược lại, chỉ 6,2 triệu người có một con vật nhỏ, có thể bao gồm chuột đồng, chuột cống, sóc chinchillas và thỏ.
Đáng ngạc nhiên là chuột cũng có cảm xúc. Chúng cũng giống con người hơn bạn tưởng. Điều đó có ý nghĩa, dựa trên mối quan hệ di truyền gần gũi của chúng ta.
Điểm tương đồng về gen và thần kinh
Tất cả các sinh vật có tế bào có nhân hoặc sinh vật nhân chuẩn đều có một tổ tiên chung4Bạn có thể coi DNA như cuốn sách dạy nấu ăn về gen của một sinh vật. Con người và chuột có chung 90% DNA đáng kinh ngạc5, với cùng số lượng gen và 3,1 tỷ cặp bazơ6 Như họ nói, Ma quỷ là trong các chi tiết. Tuy nhiên, chuột là động vật thí nghiệm xuất sắc vì những điểm tương đồng này.
Bằng chứng của cảm xúc
Nghiên cứu cảm xúc ở chuột không phải là điều gì mới. Các nhà khoa học đã phát triển một thử nghiệm có tên là Mê cung trường mở (OFM) vào năm 1934 để điều tra cảm giác ở loài gặm nhấm. Nghiên cứu đã được tiến hành vì nó có thể có ý nghĩa đối với các phương pháp điều trị cho con người. Một nghiên cứu đã xem xét phản ứng căng thẳng ở chuột để tìm hiểu cách chúng có thể áp dụng nó để điều trị chứng rối loạn lo âu và PTSD ở người.
Chuột và người có cấu trúc não tương tự nhau, bao gồm cả những cấu trúc liên quan đến cảm xúc như hạch hạnh nhân. Vai trò chính của nó là điều tiết cảm xúc. Nó giúp con người và động vật diễn giải đầu vào cảm giác. Các phản ứng tạo thành cơ sở cho ký ức sợ hãi, do đó, rất quan trọng cho sự sống còn. Nó cho phép chúng ta đưa ra quyết định cứu mạng người.
Cả hai đều sản xuất cái gọi là hormone tình yêu, oxytocin. Nó cũng gắn liền với việc làm mẹ. Một nghiên cứu cho thấy tiêm hormone này vào chuột có thể khơi gợi bản năng làm mẹ ở con cái. Thật thú vị, phụ nữ sản xuất nó trong khi sinh con. Các bác sĩ có thể sử dụng nó để giúp họ sinh con trong quá trình chuyển dạ kéo dài. Việc chuột phản ứng tương tự cung cấp bằng chứng thuyết phục rằng loài gặm nhấm cũng có cảm xúc.
Công việc khác đã chỉ ra cách chuột chia sẻ cảm xúc, bắt chước con người. Những phát hiện chỉ ra rằng họ “bắt” được cảm xúc của các đối tác của họ. Công trình này cung cấp bằng chứng thuyết phục rằng chuột không chỉ có cảm xúc mà còn có sự đồng cảm. Điều đó cho thấy cảm xúc và khả năng xử lý cao hơn ở những con vật này.
Các nhà khoa học thậm chí đã có thể ghi lại biểu hiện trên khuôn mặt ở chuột. Họ cũng đã liên hệ chúng với hoạt động thần kinh. Điều đó mở ra cánh cửa để tìm hiểu thêm về cảm xúc ở chuột và các động vật khác. Điều đáng chú ý là chó có thể bày tỏ cảm xúc tương đương với một đứa trẻ 2,5 tuổi với ít DNA chia sẻ hơn so với chuột. Loài gặm nhấm có thể có nhiều khả năng hơn chúng ta nghĩ!
Suy nghĩ cuối cùng
Câu trả lời cho nhiều câu hỏi của chúng ta về vật nuôi và các động vật khác thường xoay quanh yếu tố di truyền. Trong trường hợp này, khoa học đưa ra những lời giải thích bất ngờ về mức độ gần gũi của con người và chuột. Cảm xúc là một thành phần quan trọng của sự sống còn, với nỗi sợ hãi là một trong những điều quan trọng nhất. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng những loài gặm nhấm này có cảm xúc, điều này có thể giải thích tại sao chúng lại thành công như vậy, xét về mặt tiến hóa.
